小肠的作用

在胃的下面，就是人体另一个重要的消化器官——小肠。小肠是对食物进行消化吸收的重要处所，它上端接幽门和胃相通，下端通过阑门和大肠连接。小肠全长约3～5米，张开有半个篮球大，分为十二指肠、空肠和回肠三段。

十二指肠长25厘米，在腹腔的后上部，上部连接胃幽门，溃疡病患一般常发于此。肝脏分泌的胆汁和胰腺分泌的胰液，通过胆总管和胰腺管在十二指肠上的开口，排泄到十二指肠内，以消化食物。十二指肠呈“C”字形，从右侧包绕胰头，可分为上部、降部、水平部和升部等四部分。空肠占小肠长度的2/5，连接十二指肠。回肠占小肠长度的3/5，位于右下腹。空肠和回肠无显著的分界线。

肠腺细胞包括柱状细胞、杯状细胞、潘氏细胞和未分化细胞。柱状细胞和内分泌细胞与绒毛上皮相似，接近绒毛的柱状细胞与吸收细胞相似，绒毛深部的柱状细胞微绒毛少而短，不形成纹状缘，有人认为有分泌作用。小肠绒毛增大了小肠内壁的表面积。人们惊奇地发现，若将全部的绒毛展开抻平，竟然能够覆盖半个网球场，其广大的表面积足以使营养物质在1～2小时内就被快速吸收。

一、运动形式

1.紧张性收缩

这样的运动是其他运动形式得以有效进行的基础，在它的作用下，小肠可以保持一定的形状和位置，肠腔内也会保持一定的压力，从而有利于消化和吸收。

2.分节运动

这种运动能够促使食糜和消化液充分混合，增加食糜和肠黏膜的接触，促进肠壁血液淋巴回流，有助于机体的消化和吸收。

3.蠕动

将食糜向远端推送一段，才能开始新的分节运动。小肠的蠕动通常重叠在节律性分节运动之上，两者经常并存。小肠的蠕动速度很慢，约1～2厘米/秒，每个蠕动波只把食糜推进一段短距离后即消失。另外，还有一种传播速度快、传播距离远的蠕动，即蠕动冲。它能够把食糜从小肠开头推送到小肠末尾，有时还可推至大肠，速度为2～25厘米/秒。

二、小肠的吸收能力

小肠是吸收营养物质的主要部位。食物在小肠内消化，被分解为小分子物质。食物在小肠内停留的时间较长，通常为3～8小时，为小肠吸收提供了充足的时间。小肠是消化管中长度最长的部分。小肠黏膜形成许多环形皱褶和大量绒毛突入肠腔，每条绒毛的表面是一层柱状上皮细胞，柱状上皮细胞顶端的细胞膜又形成许多细小的突起，称微绒毛。环状皱褶、绒毛和微绒毛使得小肠黏膜的表面积增加到600倍，达到200平方米左右。绒毛内部有毛细血管网、毛细淋巴管、平滑肌纤维和神经网等组织。绒毛可以在平滑肌纤维的舒张和收缩的带动下伸缩和摆动，从而加速血液和淋巴在体内的流动，对吸收很有利。

小肠对三种营养物质和水分的吸收:

通过肠黏膜的上皮细胞，小肠内的营养物质和水分进入到血液和淋巴中去。要想完成这个过程，必须通过肠上皮细胞的腔面膜和底膜(或侧膜)。物质经过这些吸收机制，才能被身体充分利用。

水、甘油和胆固醇等部分营养物质由小肠绒毛上皮细胞吸收，通过自由扩散作用吸收；还有一部分营养，如K+、Na+、葡萄糖和氨基酸等，则通过运输被吸收。吸收的物质中，一部分脂类物质被吸收到小肠绒毛的毛细淋巴管内，从淋巴循环进入血液循环，另外一部分都被吸收到小肠绒毛内的毛细血管中，从那里进入血液循环的轨道。

另外，回盲瓣在小肠通向大肠的部位，控制着物质流动的方向。