珊瑚指珊瑚虫还是珊瑚礁

太平洋的一个边缘海是世界上最大的海，叫作珊瑚海，其南部与太平洋另一边缘海斯曼海邻接，北缘和东缘为新不列颠岛、伊里安岛、所罗门群岛、新赫布里底群岛所包围;西缘紧靠澳大利亚大陆东北岸。珊瑚海比世界第二大海阿拉伯海还要大1/4，其北部又称所罗门海。

珊瑚海

珊瑚海不仅以大著称，还以海中发达的珊瑚礁构造闻名于世，珊瑚海也因此得名。它的海底大致由西向东倾斜，交错于海盆、浅滩和海底山脉，有不少地方水深3000～4500米。海水总体积达1147万立方千米，比整个阿拉伯的体积多9%，也比我国东海体积大了43倍。

珊瑚海

珊瑚海总面积达479.1平方千米，相当于半个中国的国土面积。它的西边是澳大利亚大陆，南连塔斯曼海，东北面被新赫布里底群岛、所罗门群岛、新几内亚(又名伊里安岛)所包围。从地理位置看，它是南太平洋最大的一个属海。珊瑚海的海底地形大致由西向东倾斜，大部分地方水深3000～4000米，最深处则达9174米，它也是世界上最深的一个海。珊瑚海地处赤道附近，因此，它的水温也很高，全年平均海面水温都在20℃以上，最热的月份甚至超过28℃。在珊瑚海的周围几乎没有河流注入，这也是珊瑚海水质污染小的原因之一。这里海水清澈透明，水下光线充足，便于各种各样的珊瑚虫生存，同时海水盐度一般在27%～38%，这也是珊瑚虫生活的理想环境，因此不管在海中的大陆架，还是在海边的浅滩，到处有大量的珊瑚虫生殖繁衍。久而久之，这些珊瑚虫逐渐发育成众多形状各异的珊瑚礁，这些珊瑚礁在退潮时会露出海面，形成一派热带海域所独有的绚丽奇观，“珊瑚海”便因此而得名。

广阔无垠的地球表面有70%的地表为水所覆盖，故而地球又被称之为“水星球”。而这70%的水城大部分为大洋，大海仅是其中的一部分。在全球的大海中，面积大小、水体深度等都各不相同，其中面积最大、水体最深的海当数位于南太平洋的珊瑚海。珊瑚海中生活着成群结队的鲨鱼，故而珊瑚海又被人们称之为“鲨鱼海”。

珊瑚礁在珊瑚海中几乎到处可见，在这些珊瑚礁中最大的要数大堡礁，它犹如巨大的彩环漂浮在海水中。同时，礁石的周围往往会有许许多多色彩鲜艳、丰富活跃的生物在漂动，它们与色彩斑斓的珊瑚礁相映衬，呈现出一个光怪陆离的童话世界。