载人航天的开创者

谢尔盖·帕夫洛维奇·科罗廖夫是世界上第一艘宇宙飞船的总设计师，他是苏联著名的火箭和航天系统专家。作为航天事业的先驱，科罗廖夫为苏联的火箭和航天事业做出了卓越的贡献，他的学术造诣和组织天才对苏联火箭研制工作起了决定性的作用。

科罗廖夫为苏联赢得了一系列世界第一:第一艘载人飞船、第一个月球探测器、第一个金星探测器和火星探测器、第一次太空行走等。

一、才华横溢却处境悲惨

1906年12月30日，科罗廖夫生于乌克兰的一个教师家庭。1924年他进入基辅工艺学院空气动力学系深造，1926年又从基辅转学到莫斯科包曼高等工艺学院学习，并幸运地成为闻名遐迩的飞机设计师图波列夫的学生。图波列夫非常重视这个聪颖能干的青年学生。从学校毕业以后，科罗廖夫正式加入了图波列夫飞机设计局，成了图波列夫最得意的学生和助手。

在图波列夫心目中，科罗廖夫是一个出色的飞机设计师和勇敢的新飞机试飞员。可科罗廖夫自己并不满足于在大气层中飞行，他的理想是到宇宙空间中旅行。20世纪30年代初，他拜访了著名的火箭理论家齐奥尔科夫斯基，参加了苏联刚刚创建的火箭反推进研究小组，开始研究大型火箭，立志实现空间飞行。他相继出版了《火箭发动机》《火箭飞行》等专著。1936年，科罗廖夫与同事们一起成功地设计了苏联的第一代火箭飞机……然而，就在此时，苏联的肃反运动扩大化涉及军界。火箭主设计师科罗廖夫也受到株连，被押解到西伯利亚做苦役。于是，这位年仅31岁、风华正茂的年轻设计师带着满脑子太空旅行的幻想，悲愤地告别了最心爱的火箭事业，来到一个荒无人烟的小岛，成了一个开挖金矿的苦工。20世纪40年代初，经图波列夫营救，科罗廖夫被转到监狱工厂，重新组织了人员，又开始军用火箭方面的研究。

二、功绩卓著却默默无闻

第二次世界大战结束以后，苏联俘获了一批德国火箭专家和V-2导弹的资料、部件。科罗廖夫可以讲流利的德语、英语和法语，他与这批被俘虏的德国专家地位差不多，很快成了“志同道合”的知己。1946年8月9日，科罗廖夫被任命为苏联第一枚弹道式火箭的总设计师。1947年10月18日，科罗廖夫及其同事设计的第一枚导弹发射成功。

1949年，由他设计的中程导弹试验成功，开始装备部队。科罗廖夫这个当过苦工的火箭专家逐渐受到了苏联军界和政界的重视。1957年8月3日，科罗廖夫设计的洲际导弹试验成功。10月4日，科罗廖夫大胆采用捆绑式火箭，世界上第一颗人造卫星成功发射了。各国首脑和各地报纸纷纷发表谈话、评论，惊呼苏联超过了美国。20世纪50年代末，美国开始在报刊上讨论正在研制中的“水星”号载人飞船。赫鲁晓夫为了保持空间领先地位，下令研制载人飞船。经过科罗廖夫及其同事们呕心沥血的工作，1961年4月12日，世界上第一艘正式载人的飞船终于发射成功。苏联航天员尤里·加加林乘坐“东方”号飞船顺利升入太空，而科罗廖夫就是“东方”号的总设计师。

卫星和飞船的成功给他带来了一定的欢乐，科罗廖夫仍不知疲倦地向科技的高峰攀登。但狱中的折磨、长期的劳累和精神压抑使他患了严重的心脏病。1966年1月，他因心脏病突然发作抢救无效去世，这位为人类开创了航天时代的杰出火箭总设计师就这样告别了人世。