查看地图我们可以看到，中国海岸线呈孤形，拥抱着我国东南部的陆地国土。依据《联合国海洋法公约》的规定，由我国管辖的海域面积可达300万平方千米，大约相当于我国陆地国土总面积的33%。渤海、黄海、南海、东海是我国所管辖的四大海区。这些海区自北向南跨越了温带、亚热带和热带，因此，我国海域兼有温带、亚热带和热带这三大类型的生物种。我国的海洋生态系统复杂多样，海洋生物物种、生态类群和群落结构都表现出丰富多彩的多样性特征。经过几年来海洋科技工作者的调查研究，已在我国管辖海域记录到了20278种海洋生物。这些海洋生物隶属5个生物界44个生物门，其中种类最多的是动物界(12794种)，最少的是原核生物界(229种)。我国海洋生物种类约占世界海洋生物总种数的10%。
1.海洋哺乳动物。我国现已发现各种海兽39种，如各种鲸类、海豚、海豹、海狮、儒艮等。
2.海洋爬行动物。爬行动物是体被角质鳞片，在陆上繁殖的变温动物。
3.海洋鸟类。海洋鸟类的种类不多，在中国海共记录了183种海鸟，如红喉潜鸟、黑脚信天翁、海燕、小军舰鸟、海雀、白鹭、海鸥等等。
4.海洋鱼类。鱼类是脊椎动物中最低级的一个类群。在我国海域里，目前已记录到海洋鱼类3023种，其中软骨鱼类237种、硬骨鱼类2786种，差不多占我国全部海洋生物种类的1/7。
5.海洋节肢动物。目前，在中国海域里共记录节肢动物4362种，约占中国海全部海洋生物物种的1/5，如鲎、虾类、蟹类等。
6.海洋软体动物。在中国海域范围内共记录到各类软体动物2557种，约占中国海全部海洋生物种的1/8，如石鳖、贻贝、珍珠贝、扇贝、牡蛎、文蛤、乌贼、章鱼等。
7.海洋腔肠动物。腔肠动物因其特有刺细胞，故又叫作刺胞动物。目前，在中国海记录到各种海洋腔肠动物共计1010种，它们分属于腔肠动物门的三个纲。
8.海洋植物。海洋植物可以简单分为两大类:低等的藻类植物和高等的种子植物。
冷血、有脊椎骨、有鳃和鳍是区别海洋鱼类和其他海洋动物的主要特征。海洋鱼类有2.5万多种。
鱼类具有善于游泳的特征，所以鱼在海水中游泳能轻松自如、姿态优美，令人羡慕不已。人们希望也能像鱼儿那样，在水中生活。有些鱼长有像鸟儿一样的翅膀，可以飞到水面上空，滑翔数百米。如果你有机会到中国的南沙群岛海域去航行，在船头便会不断地有成群的飞鱼飞翔两侧，就像马车走在田野里不断哄起成群的麻雀一样。有些鱼类生长着灿烂的七色花纹，在海水里优雅地跳着舞步。有些鱼类可以在黑暗中为自己发光照明。
海洋鱼类的生存区域遍布海水的各个层次。生活在海洋中上层的鱼是人类捕捞的主要对象;底栖鱼类在海底烂泥上觅食，渔民的网具不易捕捉到它们，深海底层的鱼类必须能够承受巨大的压力、寒冷、黑暗以及食物缺乏等严酷的环境。有些鱼从生到死整个生命周期可分成海洋和内陆淡水区域两部分。鳗鱼又细有长，像蛇一样，没有鳞甲，但是，鳗鱼实实在在是鱼类大家族的一员。雌雄成年鳗鱼在海洋里交配产卵后双双死在那里。鱿鱼(大马哈鱼)正好相反，它们在江河、湖泊淡水中产卵并孵化出幼鱼，再游到海洋中生长。我国东北黑龙江、松花江、图们江、乌苏里江、兴凯湖都是北太平洋鱿鱼的产卵地。
海洋鱼类繁殖(产卵、育幼)、觅食和越冬需要追逐适宜的海水温度环境，为此所做的有规律的远距离迁徒现象叫作“洄游”。鱼类洄游的时间、路线和目的很有规律。鱼类洄游是成群结队，大量成鱼集中在一起，便于捕捞获得丰收，形成鱼汛。因此，对于捕捞生产来说，掌握鱼类的洄游规律是很重要的。
中国海域生物种具有明显的中国海域特色，具体表现在不仅有很多世界海洋生物物种，而且还保存有许多在北半球其他海域早已灭绝的古老孑遗物种和一些在进化上属于原始以及孤立的类群。其中:属于原始的物种有鹦鹉螺、中国鲎、柱头虫、文昌鱼以及海豆芽和酸浆贝等;属于孤立的类群也很丰富，仅鱼类就有80种。
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