挑战出来的公式

欧洲数学家取得过的一个伟大成就，就是发现了一元三次方程的求根公式。当然，这个成就是很多数学家共同努力的结果，并非一个数学家单独获得的。其中，做出最大贡献的当属意大利数学家塔塔利亚。他的发现是源于一次激烈的数学竞赛。

塔塔利亚本名叫尼克罗，在战争中被法国士兵砍坏了牙床，变成了结巴。由于在意大利语中“塔塔利亚”是“口吃的人”的意思，人们就习惯称他“塔塔利亚”。他7岁时父亲就去世了，家境十分贫寒，但他十分好学，没有钱买纸和笔，就在父亲的青石墓碑上写字计算。不到30岁，塔塔利亚就当上了威尼斯大学的数学教授。

在他教书的时候，许多人向他请教解一元三次方程的方法。但是，这是一个大难题，当时还没有人可以解得出来。塔塔利亚通过努力，发现了一种解特殊的一元三次方程的办法。但是他夸大其词，说自己会解所有的一元三次方程。

这个消息被一个叫菲俄的大学教授知道了。他不相信这是真的，因为他觉得，全世界只有他才会解一元三次方程，这是他的老师——大名鼎鼎的数学家费罗教授——传授给他的独门秘技。这个叫“塔塔利亚”的不知名小子怎么可能比他还厉害!于是菲俄不服气地向塔塔利亚提出挑战。他们就用当时流行的数学竞赛办法来一决胜负。

这时候塔塔利亚有些后悔了，因为他只会解特殊的一元三次方程。他急得像热锅上的蚂蚁:“这下可糟了，牛皮已经吹出去了，到时候肯定有很多人去看比赛，输了就太丢脸，怎么办?”但是着急也没用，塔塔利亚静下心来，认真地想一元三次方程的解法。为了这个他常常彻夜不眠。一直到比赛前10天，他终于找到了一种比较好的解法!

比赛正式开始，菲俄出的题目果然都是一元三次方程。塔塔利亚早有准备，拿出笔来，很快就把所有的题目都解完了。比赛的结果，当然是塔塔利亚大获全胜。

这次比赛以后，塔塔利亚一举成名。之后很多人向他请教，他却只字不提，因为他的解法还不完善。一直到之后的好几年，塔塔利亚终于找到了比较完善的一元三次方程解决方法。他很慷慨地把这个解法公之于众。