西欧的巨石阵

是死者永久的纪念碑还是活人的聚会地点?是天文计算器还是天文钟?是标志领土所有权的界碑还是指引人们准备好新生的宗教圣地?我们可能永远也不会知道为什么西欧的史前人会建造如此神秘的巨大石碑。这样的石碑有成千上万块，它们形成了壮丽的风景。但是我们确实知道即使在存在了5000年以后，它们仍一直散发出迷人的魅力。

西欧的巨石阵

纽格莱奇带通道的坟墓

这些爱尔兰纽格莱奇的史前大石块大约建造于公元前3000年。它们是西欧最著名的巨石阵之一。

坟墓是由一个大石块和草墩组成的，里面有一条通道通向墓室。像很多史前的石头阵一样，纽格莱奇的石头阵排列得很精确，意味着某件特定的事情在每年某个特定的时间发生。在纽格莱奇，在一年中最短的一天(也就是冬至)的时候，太阳升起来会沿着通道直射进去，阳光会照到墓室的墙壁上。

纽格莱奇之谜

在每个冬至的拂晓，大约有17分钟的时间，阳光正好和通道以及墓室在一条直线上，这样就能够照进黑暗的墓室中。这不是偶然发生的，而是人类设计的，为什么这样呢?它是否意味着冬天很快就要过去，春天就要到来了?或者有其他含义，例如光线和生命将会战胜黑暗和死亡?没有任何的书面记载能帮助我们理解这一切。这就是纽格莱奇之谜。

魅力永存

这些巨大的石头称为巨石。人们对于这些石头本身、它们的位置以及为什么建造这些石头而着迷。不知道为什么人们把这些石头从很远的地方运来，因此它们一定是在部落的仪式或者宗教中扮演着重要角色。直到20世纪50年代，考古学家才判断出它们建造于公元前3000年到公元前1500年。随着新的发现不断出现，它们逐渐形成了当时人们生活场景的更加清晰的图画。

大问题

巨石可能是寺庙，即举行典礼或者祭祀的地方，或者是记录季节的巨大日历碑。我们能够确信的是这些纪念碑是考虑到生活中的大问题而建造的，例如我们人类如何适应大自然，谁或者什么控制着我们的生活，还有我们死后会怎样。建造很多这样的坟墓来容纳死人，由此可见葬礼仪式的重要性。在坟墩出土的物品表明了早期的人认为死亡不是结束，而是更长旅程的开始。