越王古剑千年不锈之谜

越王勾践“卧薪尝胆”的故事不知激励了古往今来多少身处逆境的人，如今这故事的主人早已化为泥土，但他的名字和事迹却因这句成语而不朽。当代的一项考古发掘也印证了这位古代枭雄名字的“不朽”。

宝剑重现人间

1965年，一支考古队在挖掘春秋时期的古墓时，意外发现了一把沾满泥土的长剑，剑身上刻有一行古篆——“越王勾践自作用剑”。这把剑全长为55.6厘米，其中剑身长45.6厘米，剑宽约5厘米。剑身满饰黑色菱形几何暗花纹，剑格正面和反面还分别用蓝色琉璃和绿松石镶嵌成美丽的纹饰，剑柄以丝线缠缚，剑首向外形翻卷作圆箍，内铸有极其精细的11道同心圆圈。这柄古剑虽然在地下埋藏了2000多年，却依然寒光四射、锋利无比。

越王勾践剑 据研究，越王勾践剑的主要成分是青铜和锡，还含有少量的铅、铁、镍和硫等，剑身的黑色菱形花纹是经过硫化处理的，剑刃精磨技艺水平可同现在精密磨床生产的产品相媲美，充分显示了当时越国铸剑工匠的高超技艺。

越王亓北古剑 发现于安徽省安庆市王家山的战国古墓中。亓北古，越王勾践的孙子。古越人的铸剑技术已臻化境，此剑出土时锋利异常，不逊于勾践剑。

超越时代的铸剑术

为解开勾践宝剑的铸造之谜，1977年12月，科学家对越王勾践之剑进行了科学检测。数据显示，越王勾践剑的主要成分是铜、锡以及少量的铝、铁、镍、硫组成的青铜合金。

因剑的各个部位作用不同，因此各部位铜和锡的比例不一。剑脊含铜较多，能使剑韧性好，不易折断；刃部含锡高，硬度大，使剑非常锋利。

进一步的研究发现，越王勾践剑千年不锈的原因在于剑身被镀上了一层含铬的金属。此外，越王勾践剑出土时紧插于黑漆木制的剑鞘内，受到剑鞘的保护，又处于含氧量甚少的中性土层中，并且它所处的环境与外界基本隔绝，这也是它没有生锈的重要原因。

稀有金属的提炼之谜

铬是一种极耐腐蚀的稀有金属，分布虽然比较广泛，但是提取十分不易。铬还是一种耐高温的金属，熔点大约在1857℃。德国与美国分别在1937年、1950年才先后发明铬化处理技术，并申请了专利。然而在2000多年以前，人们究竟是用什么方法将这种金属提取出来并镀到剑上去的呢？

难道是铬化技术曾经在2000年前出现过？这的确是个难解的谜题。