古代指南车之谜

指南车又称司南车，是一种指示方向的机械装置，它是中国古代科技成果的杰出代表。但古代究竟有没有指南车这种神奇的车辆呢？如果有，又是谁发明了它？

黄帝指南车

相传在4000多年以前，我国南方有个九黎部族。有一年，他们的首领蚩尤与炎帝部族发生了冲突，炎帝和黄帝联合起来，在涿鹿同九黎族进行了一次激烈的战斗。蚩尤使用妖法，造出漫天的大雾，把黄帝和他的军队团团围在里面。正当黄帝愁眉不展、万分焦急的时候，一个叫风后的臣子做了一辆指南车。有了指南车的引导，黄帝统帅的军队终于冲破重重迷雾，战胜了蚩尤。

马钧指南车

三国时，有个叫马钧的人重新造出了指南车。有一次，在曹魏的朝房中，一部分官员就到底有没有指南车争论起来，有人认为史书记载不可靠，根本就没有指南车，而马钧则认为古代有过指南车，只不过没有人去深入研究罢了。魏明帝听到他们的争论，就命令马钧制造指南车。不久，马钧果然成功造出了一辆指南车。马钧制造的指南车，装有齿轮传动的机械，车无论向哪个方向拐，车上的木人都始终指向南方。

宋代指南车

南北朝的祖冲之、姚兴，唐朝的金公立等人都曾经制造过指南车，但都没有留下有关指南车内部构造的记载。直到宋代，燕肃在宋仁宗天圣五年（1027年）、吴德仁在宋徽宗大观元年（1107年），又先后制造了指南车。他们的指南车的制造方法和内部结构、部件尺寸在《宋史·舆服志》中都有比较详细的记载。

燕肃的指南车是一辆双轮独辕车，车上立一木人，伸臂指南。车上除两个沿地面滚动的足轮（即车轮）外，还有大小不同的七个齿轮。吴德仁设计的指南车基本原理与燕肃一致，只是在附设装置方面较为复杂。他的车分上下两层。上层除木人指南外，绕木人还有两只龟、四只鹤和四个童子。他还发明了绳轮离合装置，以保证车转大弯也不影响木人指向。

因为历史资料缺乏，指南车的奥秘还有许多未被解开。

马钧指南车复原模型 马钧创制的指南车采用齿轮传动系统和离合装置来指示方向，不管车子如何转向，车上小人的手臂始终指向南方。