英国圣保罗大教堂

圣保罗大教堂是世界著名的宗教圣地，英国第一大教堂。大教堂建于公元604年，后经多次毁坏、重建，由英国著名设计大师和建筑家克托弗·雷恩爵士（1632～1723）在17世纪末完成。雷恩爵士完成这个伟大的设计，整整花了45年的心血。

圣保罗大教堂坐落在离奥莱里亚耐城墙两公里远的空旷区域，初建时它的周围是一片广阔的田野，为此被人们称作“城外的圣保罗”。

4世纪，君士坦丁大帝在据说是传教者圣保罗为主殉道的墓上筑起了这座教堂。墓地附近有三个缄口苦修会修道院。传说圣保罗被异教徒斩首之后，头颅落地时反弹着跳了三下，顿时地面上涌出了三股清泉，修道院就是筑在泉眼边上的。

604年, 东撒克逊王埃塞尔伯特在卢德门山顶上重建了这座大教堂, 并以伦敦保护神圣保罗的名字命名。从那以后, 这里一直是伦敦主教堂所在地。

教堂平面为拉丁十字形，纵轴156.9米，横轴69.3米。十字交叉的上方矗有两层圆形柱廊构成的高鼓座，其上是巨大的穹顶，直径34米，离地面111米。教堂正门上部的人字墙上，雕刻着圣保罗到大马士革传教的图画，墙顶上立着圣保罗的石雕像，整个建筑显得非常对称且雄伟。

教堂正面两端建有一对对称的钟楼，西北角的钟楼为教堂用钟，西南角的钟楼里吊有一口17吨重的大铜钟。

教堂内有方形石柱支撑的拱形大厅，各处施以金碧辉煌的重色彩绘，窗户嵌有彩色玻璃，四壁挂着耶稣、圣母和使徒巨幅壁画。唱诗班席位的镂刻木工，圣殿大厅和教长住处螺旋形楼梯上的精湛铁工，都反映了当年的高度艺术与装饰水平。教堂内还有王公、将军、名人的坟墓和纪念碑，如两位11世纪撒克逊国王、威灵顿将军、雷恩建筑师的坟墓等。

伦敦圣保罗大教堂是1675～1710年建造的英国国教的中心教堂，被誉为古典主义建筑的纪念碑。

1666年时，一场大火将原有的一座哥特式大教堂毁于一旦。现存建筑是从1675年开始，直到1710年才告完工，共花费了75万英镑。

圣保罗大教堂是世界第三大圆顶教堂，仅次于罗马的圣彼得教堂和佛罗伦萨大教堂，从中世纪的罗马教堂古典建筑中汲取了特殊的、略带冷峻的、严肃而端庄的美，采用了拜占庭时代第一批教堂、寺院的结构，重新组合了门厅、后殿及堂内的祭坛、凯旋拱门，给了它们一种新的秩序，创造了一种新的模式。

教堂一般都是设在长方形的地基上，内部的各个空间用长排的雄伟大圆柱进行分割。

走进教堂就会为那宽广挑高的中殿赞叹不已，圆顶下的诗班席是教堂中最华丽庄严之处，天花板上的绘画细腻精致。要想尝试圣保罗耳语廊的神奇，要从教堂一侧爬上数百层阶梯，对着耳语廊的通孔说话，神奇回音效果使人在其他任一通孔都可以听到回声。

从耳语廊再往上可抵达塔顶，是眺望伦敦市区的绝佳地点。教堂地下室设有名人英雄纪念碑。1981年，戴安娜与查尔斯的婚礼大典就在此举行。

拓展阅读

圣保罗大教堂里还有一些王公达官们的坟墓和纪念碑。英国历史上著名的海军上将纳尔逊和英国首相惠灵顿将军的墓室，就在这里。这两位将军都是19世纪初期同拿破仑作战的大英雄。