火山熔岩爆发

火山喷发的原因

1943年2月20日，墨西哥一名农夫看见田地开裂，并冒出气体和尘埃。入夜，裂缝喷发。翌日早晨，已形成一座高9公尺的火山锥，喷出大量火山灰和石块。新生的火山锥不断增大增高，到年底，高达300公尺，掩埋了附近的帕里库廷村。其后，熔岩从山坡漫出，吞没了10公里外一个小镇。这座火山危患9年后沉寂下来，未再喷发。此山名为帕里库廷火山，是首座几乎自诞生时即受科学家研究的火山。一般火山的活跃期可长达数百万年，这座火山的活跃期却特别短。显得很不寻常，不过南于地处火山带，可能随时再度活跃起来。

活火山是地球上最慑人的自然奇观。地壳深处，甚至在地幔处的熔岩，挤上裂缝，通过地面口子喷出来，就形成活火山。火山的形状因熔岩成分而异。地幔熔岩较稀，流淌铺开，冷凝成岩层，岩层相叠，形成坡度平缓的盾火山。地壳熔岩较稠，形成高耸的锥状火山，例如富士山。全球共有1300座活火山，大多位于板块边缘。

火山也可在板块中部诞生。地幔中有些热点，温度比四周高，热点之上就有可能形成火山。夏威夷群岛是最佳例子。这些岛屿是太平洋板块在热点上移动形成的一串巨大盾火山。

世界最大的活火山，是夏威夷岛的冒纳罗亚火山，刚移离热点。其东南方的基拉韦亚火山，正位于热点之上。因此，冒纳罗亚火山渐趋沉静，基拉韦亚火山则更趋活跃；其他岛屿是较老的火山，随板块移动离开热点渐远。

夏威夷群岛的火山都由玄武岩构成。玄武岩是最普遍的一种火山岩。由地幔上层物质构成，颜色黯黑，质地坚硬。夏威夷岛的熔岩就是这种稀淌熔岩，不断从地底流出，冷凝而成火山。炽热的玄武熔岩呈橘色，流速每小时达100公里。熔岩小部分从峰顶的主火山口喷出，大多则从山坡的长裂缝涌出。

有时候，熔岩流表面冷却凝同，里头却仍旧灼热，继续流淌。喷发停止后，地下就留下长长的中空管道，称为熔岩管。再次喷发时，地面熔岩或会流进这些地下管道，稍后再冒出地面。

夏威夷的玄武岩，因冷凝方式不同分为两种：一种称为绳状火山岩，有的表面因冷却绷紧而变得光滑；有的表面则扭曲成绳状。另一种称为块状火山岩。表层较厚部分冷却后，下面炽热熔岩继续流动，把表层撕裂掰开，形成崎岖不平的松散岩石。

分隔洋底板块的山岭上，有不少火山，长久以来静静地喷出熔岩，不为人见。熔岩涌出后，迅即被海水冷却，表层硬化，形成足球大小的圆球，堆叠起来，称为枕状熔岩。

少数深海火山非常雄伟，山巅露出水面，形成岛屿。冰岛即为中大西洋海岭上一列火山形成的。

1963年，一个岛屿在冰岛附近形成，名为瑟特塞岛。熔岩使海水沸腾气化，小岛在漫天蒸汽和气体中诞生，揭示驱使地壳移动的热能何等巨大。随着洋底扩展，瑟特塞岛将移到中大西洋海岭的一旁，最后会熄灭，受海浪侵蚀，变成海底平顶山。同样，夏威夷群岛受太平洋海浪冲蚀，终有一天会消失于海面上，变为海底半顶山。

太平洋板块的边缘潜没到大陆板块下面，熔岩上涌，在俯冲带上形成火山。太平洋沿岸因此遍布火山，称为太平洋火圈。大陆地壳边缘受拉向下，因高热而熔化，产生大量火山灰、熔岩、蒸汽和气体，使这些火山极为活跃。

火圈中的火山大多是锥状火山，中央有一竖向火山筒，山侧可能有几道次生裂缝。喷出的熔岩，比洋底火山喷出的玄武熔岩稠得多，原因是熔融的大陆地壳含有大量硅质。夏威夷岛那种流动很快的熔岩，来自熔融地幔和洋底地壳，硅质较少。太平洋火圈的火山呈锥状，是由于熔岩黏稠度高，而且有大量火山灰和其他爆炸出来的物质堆积在火山口外。

世界最高的火山，是火圈内安第斯山脉的奥霍斯德尔萨拉多山，耸立于阿根廷与智利边界，海拔6887公尺。

火罔中的火山比洋底火山活跃，原因是熔岩稠厚，蒸汽不能逸出，就像香槟酒的气泡。可能爆炸造成多孔的浮石。有些火山沉睡多年，冷却了的熔岩像瓶塞一样，堵住火山颈，阻止下面的熔岩和气体喷出。若内部熔岩越积越多，压力不断增加，甚而使山坡鼓起。最后压力太大，造成猛烈的爆炸，整座山可能炸得粉碎。

1980年5月18日，美国华盛顿州圣海伦斯火山爆发，山顶和一侧山坡炸开，破坏面积甚广。大团火山灰、气体和蒸汽升到250公里上空。

1815年4月，印尼坦博拉火山喷发，把165立方公里的石块和熔岩抛到半空，夺去9万条人命。喷发后的火山口直径达11公里。

1883年8月27日，喀拉喀托岛上火山爆发，当时公认为是历史上最猛烈的爆炸。其造成300座村落被毁，36000人死亡；160公里外的房屋裂开；4800公里外闻得巨响；冲击波环绕地球七圈。

1883年初，喀托喀托仍是巽他海峡上一个普通的火山岛，地处爪哇和荷属东印度群岛（今印度尼西亚）之间。一般居民对岛上的大火山没有戒心。火山高820公尺，自1680年喷发后，再无活跃迹象。殊料1883年5月20日，火山锥突然恢复生机，把炽热的火山灰喷上半空。这次喷发很快结束。随后的夏季中，不时有小规模的喷发。由于类似的火山活动在那一带并不罕见，居民大多不以为然。到8月，地下却传出隆隆响声。

8月26日下午一时，震耳欲聋的声音响彻全岛。一小时后一团直径27公里的黑色火山灰高悬半空，居民纷纷往海上逃生。一名循海路逃过大难的英国人忆述：“可怜的人们以为世界末日降临，像羊群般聚集起来，同声哭号，场面凄惨。”

翌晨，火山猛烈爆发，把整个岛炸开，2/3土地灰飞烟灭，19立方公里岩石变为微尘，喷上55公里高空，直径280公里的范同一片漆黑。160公里外，爪哇北部的居民听到爆炸巨响；远在西面约4800公里外，印度洋罗德里格斯岛的居民听到响声，以为某处展开激烈海战。

整个岛只剩下一个巨大火山口，直径6公里，位于海平面下约275公尺处。火山口注满海水，引发海啸，巨浪高40公尺，以1100公里时速往外冲，几及音速。海水壁立如堵，淹没邻近小岛；连夏威夷和美国加州南部都感觉得到海啸的威力。8月28日，爆发平息，其后仍间歇有小规模火山活动，至翌年2月才完全沉寂。

此次爆发导致火山锥喷出来的浮岩在附近海面漂浮，阻碍航道数天之久。其后数月，仍有浮岩在印度洋上漂流。火山灰在大气中循环飘散逾一年，期间全球可见反常的落日光辉。在某些地方，火山灰使太阳和月亮变为蓝色或绿色，使大气温度降低。

地壳构造板块相撞处，火山活动总是十分激烈。印澳板块和欧亚板块相遇处，即爪哇和苏门答腊一带，至少屹立着一百座火山，喀拉喀托只是其中一座。1927年12月，喀拉喀托再次活跃起来，在海平面下产生一个新的小岛。25年后，其猛烈爆发导致该岛上升，称为小喀拉喀托火山岛。终有一天，这座新生海岛的命运会跟其母岛相同。

有人根据喀拉喀托爆发初期的照片，做成蚀刻画，显示该岛被毁前的样子：一个满布热带植物的偏远海岛。爆发沉寂后，该岛只余一些小岩屿，生物全埋在火山灰里。5年后，才再有动植物生长起来。

巽他海峡上不断有海岛消失后又重生，1883年喀拉喀托爆发，不过是这几个循环的一节而已。100多万年前，火成岩、火山渣、火山灰层层相叠，构成锥状山峰，总高度约为2100公尺，其中约300公尺在海平面以下。其后由于火山活动（据爪哇文《列王纪》记载，时为公元416年），山巅被毁，呈碗形陷落，称为破火山口。破火山口部分凸出海平面，形成加拉达、加拉达客西、塞东等小岛。