南极大陆是否在变暖

南极大陆是否在变暖

“上帝”早就遗忘了南极大陆，干吗人们还要对它这样关注？值得花这么大力气去研究它吗？十几年前提出的这些问题，如今再也听不到了。然而现在并不是每个人都了解，南极大陆与人类的命运密切相关。

先谈谈南极大陆对人类可能有的好处。根据勘探和估计，南极洲的矿物资源应是相当丰富的，而且其中包括对现代工业来讲是十分贵重的矿物，如钻石和放射性物质。在南极洲大陆也发现了含油特征。

除此以外，南极大陆还有另一丰富资源——淡水。南极洲表面覆盖的冰层占全世界淡水总量的80%。这真是大自然对人类的恩赐！

如果考虑南极洲对地球气候的调节作用，我们应当承认，南极大陆的覆冰对人类的未来不是无关紧要的。因此，人类已经利用一切可能手段对南极覆冰进行了多年研究，这绝不会是徒劳无益的。

几千万年以前，地球上大陆的分布情况与今天完全不同。那个时候南极洲刚刚开始向南极远征。当时由于来自赤道一带的暖洋流，南极大陆并不那么寒冷。只是到了大约2500万年以前，南部洋面的宽阔海峡才沟通，从此对南极洲的“供暖”开始中断，于是南极大陆盖上了一层“冰被”。现在冷水从这里流向各大洋，大大降低了海洋的水温。

南极洲的严寒是决定地球未来命运的一个重要因素，它使地球上的气候带进一步发生了变化，从而使生物的生存条件变得多样化。这就促进了生物的进化。因此，从这一意义上讲，可谓是先有了南极严寒才有了人类。

直至今日，南极对维持大地气候仍然十分重要，它维持着我们所习惯的生存条件。假如有朝一日南极突然变暖，情况将会怎样呢？近来，这个问题越来越使科学家们不安。计算表明，如果南极洲由南向赤道漂移，它就可能失去自己一身的冰铠冰甲。这黾完全有可能的，因为各个大陆并不黾牢牢钉死在原地的。不过，根据地球物理资料，在最近几百万年内还不会出现这种情况，所以我们不必为此阻忧。

不过有迹象表明，当代技术的迅速发展有可能对南极大陆的覆冰造成影响。一些人认为：如果世界燃料的消耗按目前的速度增长，那么50年后大气中的二氧化碳将会增长一音。它至少会使南极大陆的气温升高；摄氏度。这样，罗斯海、菲尔希内尔海、罗雷海的冰块就会融化，接着南极洲西部的覆冰也会出现融化。其结果是全世界海洋的水位将上升5米，许多沿海城市都将遭到今天威尼斯城的命运。

这种情况可能出现吗？前苏联南极考察队试图对这一问题做出回答，只是目前还不能下最后结论。不过南极大陆变暖，这一点是完全有可能的。为了对这一点做出正确估价，在南极进行考察的科学家们，正日以继夜地工作着，密切注视着南极洲的冻结情况。