人类到底能够活多大

人终究要死亡，这一点无人怀疑。可人能活多大岁数？现实生活中超过百岁的老人颇有一些。1980年7月9日，在英格兰的剑桥郡，约翰·奥顿和哈丽叶特·奥顿隆重庆祝了他们结婚80周年纪念日，这一年他们分别是104岁和102岁。中国江西于都县石靖乡敬老院的唐招娣、钟度春老人，分别是110岁和104岁。

长寿与遗传

在长寿人群中，有一个显著特征是值得人们研究的，那就是长寿的遗传性，即长寿者呈家族形式存在。中国新疆英吉沙县的吐地沙拉依一家就是一个长寿家庭，吐地沙拉依的母亲去世时110岁，哥哥135岁去世，两个弟弟分别活了103岁和101岁，而他本人在1986年时就已137岁了。有人对中国武汉地区100位90岁以上的长寿老人的父母和祖父母的年龄进行了调查，有长寿家族史的占65%。这说明，遗传与寿命的长短密切相关。

极限寿命

生命科学方面的学者认为，人的极限寿命约为150年，一个人不可能活过这个极限。他们认为，人的原始胚胎细胞最多分裂50次，当接近这个次数时，人的寿命也就相应地到了尽头。如果利用生物技术来提高人类寿命，那么有可能会出现惊人的结果：人类有望活几百岁。科学研究表明，人类的生老病死与基因有着密切关系。通过改造基因，将人类衰老的时钟向后拨，人类可能在120岁时还像年轻人一样活力四射。

回光返照的奥秘

垂危的人在弥留之际有时会突然之间神清志明，饮食倍增，这一情况在中医里称为“回光返照”。这种现象正如蜡烛即将熄灭之前大放光亮，即所谓“残灯复明”一样。回光返照是生命的最后冲动，仿佛是灵魂离体前的告别，这在宗教里和哲学中往往有着奇异的解释。现代医学又是怎么解释这一现象的呢？

神奇ATP

人体细胞中有一种储存和供应能量的中心物质，叫三磷酸腺苷（ATP），组成它的主要原料是食物中的蛋白质，脂肪和糖类。在正常情况下，机体中的一部分ATP经氧化以供给能量，维持机体的正常体温和日常活动，而其余部分则以化学能的形式储存于细胞中，以备“不时之需”。当人遇到机体内部或外界的强烈刺激，如病菌病毒的侵犯、生死格斗，突然遇险、濒临死亡时，ATP就会迅速地转变为二磷酸腺苷（ADP），同时释放出巨大能量。因此，垂危病人往往会突然表现出～些超凡活动，如神志突然清醒、食欲猛增等。但ATP的能源只能维持很短的时间，所以人在临死前的回光返照现象常常是很短暂的。