公元前的齿轮计算机

公元前的齿轮计算机

公元前1世纪，一艘搭载安提凯希拉装置的罗马货船在希腊安提凯希拉岛海岸沉没。1900年，潜水者发现了这艘满载青铜器、双耳陶瓶、玻璃制品和陶器的沉船。除了上述物品外，考古学家还发现了一个神秘的已经腐蚀钙化的块状物体，尺寸大约与一本大字典差不多。就当时的情况来说，它无疑是20世纪最伟大的考古发现之一。

那是在工作人员分析、清理船上物品时发现的，在没有用的杂物中有一团沾满锈痕的东西。经过认真的处理，人们发现那里面有青铜版，还有一块被机械加工的锅圆圈残段，上面刻有精细的刻度和奇怪的文字。专家们马上意识到这圆圈非同一般，古代船上怎么会有这样的东西呢？

经过两次认真的拆卸、清洗之后，专家们更加惊叹不已。摆在他们面前的那许多的细节部分清洗后显出的原形，竟是一台真正的机器，这台机器是由活动指针、复杂的刻度盘、旋转的齿轮和刻着文字的金属版组成的，经复制发现它有二十多个小型齿轮，一种卷动传动装置和一只冠状齿轮，在一侧是一根指轴，指轴一转动，刻度盘便可以各种不同的速度随之转动。指针被青铜活动版保护起来，上面有长长的铭文供人阅读。

还有，这个机械装置全部是由金属制成的，使用了精密的齿轮传动装置。而人们都知道金属齿轮传动是在文艺复兴时代才使用的。这涉及到制作它时必须具备的车、钳、铣、刨等机械加工工具，而这些工具在古希腊都是根本就不存在的。

迄今为止，考古学家已发现81个碎片，它们构成了这台“超级计算机”所有30个青铜齿轮。据分析，安提凯希拉装置能够跟踪水星、金星、火星、木星和土星等当时已知的所有行星的运动、太阳的方位以及月球的方位和盈亏。

1.可预测太阳系行星运动

最近，由英国、希腊等多国科学家组成的国际研究小组通过x光和cT扫描科技，终于破解了“安蒂基西拉机器”的内部结构和它上面一段隐藏的铭文，从而解开了这一拥有2000多年历史的古代机械的奥秘。

据悉，“安蒂基西拉机器”的制造日期可以追溯到公元前100年到150年左右，它拥有超过30个齿轮和转盘，可以通过一个手摇曲柄进行转动，“安蒂基西拉机器”堪称是“世界上最早的天文计算机”，通过转动一些刻度盘到未来的某个日期，它能够预测太阳和月亮当天在十二宫图中的具体位置，以及月亮圆缺状态，是否会出现日月蚀等，该机器甚至还能预测古希腊时期已知的水星、金星、火星、木星和土星的运动状态，当时，人类仍然认为地球才是太阳系的中心。

2.具有多种周期

“安提凯希拉仪器”不仅是天文日历，它还计算着诸多天文周期。美国耶鲁大学历史学家德雷克·德索拉·普里斯在20世纪70年代开始对“安提凯希拉仪器”进行早期研究。他认为，仪器原有31个齿轮，把阳历和历时19年的默冬周结合在一起。

默冬周包括235个朔望月，经过一个默冬周后，月相开始重现于阳历的同一个日子。

新近研究发现，“安提凯希拉仪器”不仅能提供为巴比伦人所熟知的默冬周，还能给出使阳历和阴历统一的卡利巴斯周期，以及推测日食月食的沙罗周期。由于日食月食被古人认为是一种预兆，研究人员推测，计算沙罗周期可能是与举行宗教活动有关。

研究人员说，“安提凯希拉仪器”甚至还能充当天文年历，显示希腊黄道带的主要星体和星座的升落，以及行星的位置。

根据现存考古资料，“安提凯希拉仪器”的先进计算能力和技术含量在它制成后千余年时间内没有其他仪器可以媲美。

埃德蒙说：“仪器设计精美，这暗示着希腊人拥有先进技术。”埃德蒙认为，古希腊的历史可能因此被重写。

3.奥运倒计时器

近期发现，这个精密的仪器可用于测算古代奥林匹克运动会的举办日期，称得上古奥运会的“倒计时器”。来自英国、希腊和美国的研究人员仔细检查这台仪器后说，他们发现一个铜制刻度盘上有“奥林匹亚”字样铭文和古希腊其他运动会的名称铭文。

希腊雅典大学历史与古文书中心教师亚尼斯·比特萨基斯说：“铭文位于两个非常薄的夹层之间，这两个夹层只有大约十分之一毫米厚，字的高度则为1毫米左右。所以，人的肉眼几乎看不到它。”比特萨基斯认为。这一发现暗示，希腊古代的运动会不仅具有重要宗教意义，其举办日期也并非随意选定，而是有一定之规。“我们很惊讶，因为它计算的不是一个天体运行周期，而是奥运会这样一个社会活动的周期，”比特萨基斯说，“跟踪4年这样一个简单的周期通常不需要一台高技术的复杂仪器。”

这么一台高技术又功能多样的复杂仪器，到底是谁制造的？

有人说，如果它确是古希腊人制造的，那么人们对古希腊科学技术的理解恐怕要彻底改写。但这改写又没法进行，因为这个计算机只是一个孤证，关手它的制遭的一协人们都无法得知。在古希腊和其他一切古代民族的文献中，也从来没有任何关于计算机机械的记载。

如果它不是古希腊人所造，那么必定出于远比古希腊人更有智慧，科学技术和工艺水平也要高得多的智慧生命之手。

目前古希腊数学家阿基米德古希腊天文学家希帕克斯、吉希腊斯多葛学派哲学家波塞多尼欧斯都是被怀疑对象。