约里奥·居里(1900—1958),法国物理化学家。因发现人工放射性元素,获得人造同位素,在核裂变的研究中取得重大成就,与妻子伊伦娜·居里共同获得1935年诺贝尔化学奖。
约里奥出生在法国巴黎,父亲是棉布批发商,家中生活富裕。约里奥是6个孩子中最小的一个,生他时父亲已57岁,母亲已45岁。他一出生便成了全家的骄子。父母的疼爱和全家的关注成了约里奥每一天的生活内容。
10岁时,他进入一所贵族学校读书。学校的学风并不好,玩气甚浓。相同的家庭背景和相似的家庭教育,使这些学生身份的纨绔子弟沉迷于钓鱼、打猎、打网球和舞会。学校成了他们的交际场所,对学习不太感兴趣的约里奥很自然地融入了他们中间。每逢周末舞会,总能看见他周旋在女生群中的身影。约里奥喜欢体育运动,尤其爱好足球,曾代表法国队,赴英国参加比赛。他还喜欢在浴缸里搞点化学实验,经常把浴室搞得一团糟。他无忧无虑地在学校里过了7年。
1914年,第一次世界大战期间,约里奥的哥哥在与德国人的作战中阵亡了。约里奥感到极为震惊,他突然意识到生命的宝贵和短暂。他悔恨自己虚度光阴,决心彻底改变自己。他开始大量阅读书籍,特别是读了许多英雄人物的传记。在学习中,他看到了关于居里夫妇的介绍。居里夫妇的艰难历程和坚强精神使约里奥敬佩不已。他深深地感受到居里姓氏的无上荣耀,并渴望着有那么一天,在居里这个大家族的光环中也能有他的一份。他把居里夫妇的工作照片剪了下来,贴在镜子的上方,把居室变成了他的实验室,在居里夫妇的“注视”下,他进行了许多刻苦的尝试和新奇的实验。艰辛的工作使他体验到了从未有过的紧张和快乐。
几年之后他考入了居里夫妇工作过的巴黎理化学院,毕业时因成绩优异被朗之万教授推荐到居里夫人的实验室工作。约里奥如愿以偿地成了居里夫人的助手,两年后他与居里夫妇的女儿伊伦娜结婚。约里奥与伊伦娜一起发现了人工放射性,这是20世纪最重要的发现之一,为同位素和原子能的利用提供了可能,他们因此获得了1935年度的诺贝尔化学奖。
约里奥·居里夫妇在第二次世界大战期间是著名的反法西斯战士,约里奥曾担任世界保卫和平大会主席。他们夫妇领导建成了法国第一个原子核反应堆。由于常年累月使用放射性制剂进行工作,他们的健康受到损害,均英年早逝。
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