白喉破伤风血清疗法的意义

贝林(1854—1917)，德国医学家。1901年，因他在抗毒素血清治疗白喉和破伤风等病症方面的功绩，获得首次诺贝尔生理学及医学奖。

贝林出生在德国一个普通百姓的家里。10岁那年一个寒冷的冬夜，父亲因胆道蛔虫痛得昏死过去，贝林冒着刺骨的寒风，驾着疾驰的马车，将父亲送往医院。路上贝林不慎摔下马车，当他头破血流地走进医院大门时，便与医学结下了不解之缘。

贝林发奋学习，立志从医，终于以优异成绩考入了柏林医学院。为了实现自己的理想，他在大学期间刻苦努力，成绩始终名列前茅。贝林大学毕业时，普法战争打响了，他毅然入伍做了军医。在出生入死的战场上，军医贝林与士兵结下了深厚的友谊。为了抢救伤员，他不幸中弹。一位等着截肢的战士把止痛针让给了被抬上手术台的贝林。伤员的惨叫和血肉模糊的尸体，使年轻的贝林懂得，为了救死扶伤，他必须掌握更多的知识。

战争结束后，贝林受到著名的细菌学家科赫教授的器重，到科赫研究所当助手，从事细菌研究。当时这个研究所因发现了白喉和破伤风的病原菌已蜚声世界。贝林仿照治疗狂犬病的办法，把感染过破伤风的动物血清，注射给刚刚感染破伤风的动物以及有可能感染破伤风的动物。经过300多次试验，他终于证明这种血清可以预防破伤风。

白喉在当时是绝症，每年死人无数。为了找到治疗白喉的办法，贝林在德国医学学会上，根据实验结果提出了“抗毒免疫”这个新概念。然而他的报告却遭到了同行们的讽刺和嘲笑，但是贝林毫不气馁，他实践着自己的理论，坚定地向白喉逼近。

1890年，贝林根据自己的理论，经过多次实验，发现了能中和白喉毒素的抗毒素血清。1891年，一个因患白喉而奄奄一息的孩子被抬进了贝林的诊室。无药可救的现实和绝望的眼泪促使贝林做出了一个大胆的决定：注射自己刚实验成功的血清！奇迹发生了，那颗本已属于死神的心脏，开始了逐渐有力的跳动，呆滞的眼睛又重新闪出生命的光辉！这是人类历史上第一个被血清救活的白喉病人，曾夺走无数儿童生命的白喉终于被人类制服。

由于劳累过度和不断接触病人，贝林染上了当时的不治之症肺结核。他深知疾病的险恶，但他想得更多的是他还能做些什么。他把自己所有的资产，包括诺贝尔奖金，全都捐献出来，成立了结核病研究所。正是这个研究所后来为人类治疗肺结核做出了巨大贡献。