保水抗旱，提高作物的抗旱性能

水在干旱、半干旱地区有着极其特殊而又重要的地位，当干旱地区生态系统严重缺水或处于临界状态时，就导致生态系统的退化[1]。例如，我国广大的黄土高原地区，属干旱、半干旱地带，自然地理条件复杂，地形破碎，坡陡沟深；地面大部分被黄土所覆盖，土质疏松；植被稀少；是我国水土流失最为严重、生态环境最为脆弱的地区。根据多年来水土保持的经验，节水抗旱是治理黄土高原水土流失的最有效手段之一。腐植酸盐作为抗旱剂，抗旱、抗逆作用明显。叶面喷施腐植酸类物质能有效控制叶片气孔的开张度，减少水分蒸腾，使植物保持较多的水分，对抵御季节性干旱和干热风有十分显著的效果；腐植酸盐可促进根系发育，提高根系活力，使根系吸收较多的水分和养分。因此，施用腐植酸盐对提高作物的抗旱能力有十分显著的作用。这在我国北方和西北水土流失地区有广泛的应用。在国内，早在二十世纪七十年代，黄腐酸制剂“旱地龙”等抗旱剂就已应用于抗旱节水和旱作农业，取得了明显的效果。

近年来，随着全球气候变暖，干旱加剧，农业受旱面积在不断扩大[5]。增加土壤中的水分含量，改善土壤的理化性质，加强其保水、保肥能力，已成为抗旱节水和水土保持中的一个重要环节。旱地农业受干旱影响主要表现在自然降雨与作物生长水分需求不相协调，因而，如何促使土壤保留更多雨水为植物“需时即用”是水土流失地区土壤保水的主要问题。腐植酸高吸水树脂、腐植酸保水剂做为一类新型的保水材料，性能良好，价格低廉，并且具有保水和改土培肥的双重作用，其推广应用具有实际生产意义，对促进水土流失地区高效节水农业具有重要的作用。中国矿业大学的黄占斌教授、中科院兰州化学物理研究所的王爱勤研究员和本文作者等都从不同角度研究开发了腐植酸保水剂[6～8]，目前均已完成实验室开发，正在进行农业应用试验。如本文作者用腐植酸与保水剂制成的腐植酸保水肥在旱作玉米上的试验表明：腐植酸保水肥能增加土壤水稳性团粒，增加土壤田间持水量和可利用水分，使土壤蓄含更多的降水，提高了水分利用率，并且坡耕地水土流失量明显地减弱，土壤田间持水量增加7%～9%，15度左右的坡耕地年土壤侵蚀量减少了7.5%。腐植酸保水缓释肥能使玉米株高、叶绿素、根系活力明显增加，试验中腐植酸保水肥与化肥相比玉米增产幅度达23%～32%[2]，研究如何有效地利用有限的水资源，提高降水的利用率已成为实现水土保持和生态建设的必然趋势。腐植酸依赖其较强的吸水保水功能，在保水抗旱治理水土流失方面，作用显著。