庞大而复杂的古堡
张壁古堡位于山西省介休市龙凤镇张壁村，张壁村又称作“张壁古堡”，位于介休盆地东南三面沟壑、一面平川的险峻地段，海拔1000多米。张壁村是融多民族文化为一体，住百家姓的千年古村落，堪称一部厚厚的史书。
张壁古堡是我国现有比较完好的一座融军事、居住、生产、宗教活动为一体的，罕见的古代袖珍“城堡”，它集中了夏商古文化遗址、隋唐地道、金代墓葬、元代戏台、明清民居等许多文物古迹，特别是隋唐地道、刘武周庙、琉璃碑等为国内罕见。
古堡充分利用依山退避、难攻易守的地理优势，在地下建有长达3000米，上下3层攻防兼备的古地道，在地上筑垒构筑城屯甲藏兵。整座古堡顺塬势建造，南高北低。从堡北向下俯视，左、中、右各有一条深沟向下延伸。堡南则有3条向外通道，堡西为窑湾沟，峭壁陡坡，深达数十米。堡东居高临下，有沟堑阻隔，可谓“易守难攻，退进有路”。堡墙用土夯筑而成，高约10米。
堡有南北两门，中间是一条长300米的街道。街东3条小巷，街西4条小巷，由街中向上延伸。北堡门筑有瓮城，南堡门用石块砌成，堡门上建门楼。街道两侧有典雅的店铺和古朴的民居，几座庙宇琉璃覆顶，金碧辉煌，点缀在堡内，还有古槐和罕见的琉璃碑。到处是古迹胜景，古香古色。
古堡地下遍布地道，与堡内四通八达。地道为3层立体，高层距地面仅1米左右，中层距地面8米至10米，底层距地面17米至20米。各高2米，宽1.5米，土结构，弯曲迷离，呈网状结构。堡外北、南面沟中有洞口，既可作为进出口，又可用作为哨卡。
地道内留存有气孔，通于沟堑外，还有隔井直下3层底部。堡内现有6口水井，井筒可直接进入另一通路。地道洞壁上每隔一段有一小坑，距离不等，是放置油灯的地方。高层有喂养牲畜的木槽；中层洞壁下方每隔一段有可容两三人栖身的土洞，是地道的哨位；底层有宽2米至3米，长4米至5米的深洞，是存粮的洞穴。
如此庞大而复杂的地下工程，绝非民财民力所能及，而是军事需要、对外保密的战略设施。
张壁古堡的古代建筑
张壁古堡保留下来的古代建筑颇多，金碧辉煌，流光溢彩，大都是明清代的文物。著名的有明代空王佛行宫，建造在北门丁字门顶上，坐北向南，大殿3间，殿内塑主像为空王佛，山墙绘空王佛成佛的故事壁画。
殿顶明代三彩琉璃装饰，刀工细腻，烧制精致，形象逼真，栩栩如生。珍贵的是在行宫前廊下有两通罕见的琉璃碑，通体琉璃烧造，孔雀蓝底，黑字书写，碑额为青黄绿二龙戏珠，两边蓝黑龙纹花卉装饰图案。东侧一通记述着空王佛修炼成佛的艰苦历程，西侧一通记载空王行宫修建缘起。
此外，堡内还保留着真武庙、三大士殿、吕祖阁、二郎庙、关帝庙、兴隆寺、可汗王祠等古代建筑。称奇的是街中路西有一棵根深叶茂的槐抱柳，相传植于宋代，给古堡增添了情趣。
隔着黄土地，张壁古堡的地底下是另外一座让人惊叹的城堡。从西场巷一座普通民居的地道入口进入，就是一个神秘的地下世界，这里隐藏着张壁古堡的地下防御体系，也隐藏着一个个未解之谜。
走在暗道里，就像进入了一个遥远而陌生的迷宫。这里，马槽、将军窑窟、天井水井、粮仓、泄洪防堵、壁孔通讯设施和暗杀机关，均在昏黄的灯光下充满了诡异色彩。来到堡内最低处，距离地面20米左右的地方，通过正上方开凿的天井仰望外面灿烂的天色，那是一种奇妙的感觉，天空仿佛更加遥不可及了。
探讨张壁古堡的构筑者
张壁古堡的闪光点和历史文化底蕴，都在于其古堡，尤其是它的地道。此古堡历史之悠久，形制之工巧，规模之恢宏，令每一位参观者叹为观止。然而，张壁古堡构筑于何代何人及其构筑动因，迄今学界依然众说纷纭，没有定论。
有专家依据堡内有刘武周和尉迟敬德之像考证，认为张壁古堡是在唐武德二年，即公元619年开始建造的，是尉迟恭帮刘武周与李世民交战守介休时所为，是“明筑城堡、暗挖地道”时的遗物。
据《资治通鉴》记载：公元617年，隋朝将领刘武周率兵杀死太守，又派人沟通突厥，组成起义军反隋。由于攻无不克，突厥立他为“定杨可汗”，于是他就自称皇帝。隋灭之后，他又主张反唐，赐封妹夫宋金刚为宋王。宋挥兵南下，于619年攻克介休，派偏将尉迟恭据守。第二年，宋被李世民击溃，带领随从逃往突厥。
尉迟恭驻守介休近一年，有时间也有必要建一个“易守难攻、退避有路”的城堡。但尉迟恭后来被说降，只好废弃地道。古堡逐渐变成了单纯的居民村落。
奇怪的是史书和《介休县志》各种版本都找不到构筑张壁堡的片言只语，查遍县城及有关碑碣，也无从稽考，这实属一大历史之谜。所以，尉迟恭建堡也只能说是猜测。
“中国历史军事地理研究第一人”靳生禾先生继解开太原市晋源区店头村窑洞地道之谜后，和他多年的搭档太原师范学院历史地理研究所教授谢鸿喜，将他们最新研究成果公布：张壁古堡是隋代汉王杨谅准备兵变时构筑的。
两位教授在检读文献的基础上，多次赴当地做野外考察，从军事战略学角度得出这个经得起论证的结论，同时反驳了张壁古堡成于刘武周说及出于高欢并“朔州军人”说。
靳生禾先生和谢鸿喜教授还表达了他们的看法：从古堡和地道的夯层及其土色看，成于魏晋迄隋唐的中古时代是不成问题的；从古堡特别是地道的规模、质地、工巧着眼，都显然非短期更非仓促应急施工所成。这项必出于统筹设计、有序施工的庞大工程，没有大规模人力物力集中两三年及至三四年时间紧张施工，委实是不可想象的。
而杨谅是隋文帝杨坚的第五个儿子，开皇初封汉王，任并州总管。自从开皇二十年，即公元600年、仁寿二年，到公元602年皇太子杨勇、蜀王杨秀相继获罪被废为庶人之后，杨谅忐忑不安，对隋文帝说：“突厥方强，太原即为重镇，宜修武备。”隋文帝从之。张壁古堡背依高壁岭，为太原南部要塞，杨谅遂大兴土木。
同时，两位教授还认为古堡与村中的可汗庙没有关系，可汗庙庙主极有可能是初唐时期的突厥人突利可汗什钵苾。但是究竟最后的答案是什么，现在我们还不能预知，仍需要进一步的考证和研究。
拓展阅读
位于山西省沁水县湘峪村的三都古堡是规模较大，保存较为良好的一座古城堡，有关专家称之为“中国北方乡村第一明代古堡”。内城墙今已不存，外城墙周长约760米，南城墙被全部掏空，修筑成窑洞式的工事，叫做藏兵洞。
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