爱尔兰莫赫陡崖之谜

爱尔兰莫赫陡崖之谜

爱尔兰大部分土地温柔地覆盖着一片绿油油的田野、小山、浅水湖和溪流。莫赫陡崖的地貌在爱尔兰是最险峻的，有别于岛上柔和的景色。

黑乎乎的峭壁成锯齿状，像六角形手风琴似的陡峭岩石在大西洋中隐现，沿着克莱尔郡海岸延伸八公里。

莫赫陡崖并不优美，即无草坡、花朵，又无砂质海湾。它从海角耸立，高达二百公尺。虽然大西洋的狂风巨浪不停地猛击它的基底，但它似乎经受得住这种冲击，一直屹立不倒。

海浪一浪接一浪，撞碎在峭壁上，激起狂乱的浪花。除了不在平静的日子，只要人畜冒险走近悬崖绝壁，会给西风搅起的盐雾弄湿。大西洋的这个角落的确令人望而生畏。

站在峭壁顶上令人感到阴森可怕。崖下犹如被搅动的大锅，海浪拍岸的咆哮声被如泣如诉的风声盖过，崖上鲜能听闻：酷爱尖叫的海鸥在峭壁前盘旋翱翔，似乎也显得哑然无声了。只有当它们乘着突然乱起的阵风向上高飞时，才能听到它们尖锐刺耳的叫声。

在狂风暴雨之日，不列颠群岛荒凉无比。在崖底边缘，一层厚厚的咖啡色飞沫把石悄抛向高空；雨云令壁面显得乌黑；暗灰色的海面上白浪层叠，弥漫着一片银灰色。

这一带峭壁正慢慢地一点点崩溃。偶尔峭壁上会有一段岩壁坠落海里。这是由于雨水浸透松动了峭壁顶部的土壤，以及海风里的盐分腐蚀了壁面造成的。

悬崖的灰岩基底（是无数细小海洋生物的骨骼）是在三亿年前堆叠起来的。

数百年来，越来越多颜色各异的砂岩和页岩沉积在海里。多次的大陆移动把沉积物逐渐推上表层。

可以想像早期的爱尔兰诸神在塑造这些悬崖时所起的积极作用。当都柏林作家普伦基特在《她佩戴的宝石》中写到：“薄雾朦胧中，悬崖就像发狂的神在做恶梦；而每当天朗气清，尤其在日落时，那一带峭壁就进入了神话和地狱的境界。”

在某个时期，古爱尔兰的众英雄（不论是现实中的还是传说中的）必定会在崖顶昂首阔步。

例如“莫赫”这个名字是指莫泰尔的古代海岬堡垒。这个堡垒是公元前住在女巫角的人建造的，其废墟在拿破仑战役中不幸被拆毁，取而代之的是一个信号塔。

据说靠近悬崖正面的一部分岩石很像一个女人坐着看海。当地人说她便是变成了石头的老妖梅尔。

梅尔曾沿着庐普角向海岸迈进，以追求阿尔斯特的英雄卡查莱思。传说她就在那里踱步失误掉进海里淹死了。

悬崖最北端称为马驹悬崖。传说有马驹也是在这个地方踱过峭壁，原因不详。

现在游客可从峭壁的任何一端靠近莫赫陡崖，并可轻松地走上通向峭壁顶峰的路，更可在一天之内从绝壁折返。

原来这路是在一层黑色页岩上铺着的平整短草坪，所以令人行走方便。

陡崖从南部一百二十公尺高的女巫角逐渐向北升到最高点，以奥布赖恩塔作为标记。

再向北看，沿着陡崖的岩架正好成了野山羊冒险下崖的路。这条路一直向下倾斜至都林渔村的一个沙湾。

从北端走近峭壁时看到的景色最为壮观。一条布满沟缝的小路铺满巨大的灰岩石板，一直通往奥布赖恩塔。

当地的地主奥布赖恩爵士在一八三五年请人建造了一个塔，作为观景和喝茶之所。十九世纪的游客费尽全力登上此塔后，可坐在塔内的圆桌旁，一边欣赏笛手吹奏美妙音乐，一边享用茶点。

奥布赖恩选择此地建塔显然是因为这里的景色无与伦比。向北，如人一般大小的巨砾铺满了下面卵石海岸，但是从崖上俯瞰，巨砾像鹅卵石。

在最北端那镶上红边的峭壁以外，远远地挺立着一列名为“康尼马拉的十二颗钉”的圆锥形山峰。

再向南看，有一座灯塔独自竖立在庐普角上，那是克莱尔郡西部尖端处。它的背后是朦胧郁苍的克里山脉。

细看西面风光，只见塔下一条嶙峋的浪蚀岩柱，高达六十公尺，曾是陡崖的一部分，但经过暴风雨长期侵蚀，只剩下远看犹如手指般短的岩柱。

用塔上的双筒望远镜对准附近的悬崖正面观望，可见一群海鸟，有三趾鸥、海鸠和尖嘴海鸦在奇窄无比的岩架上筑窝栖息。还有歇在黝黑岩石上的黑渡鸦红嘴鸦。它们有时乘着上升的气流来回翻滚，犹如表演杂技，从容自若。

然后，远眺浩瀚的大西洋。海上只有阿伦群岛三个鲸鱼背似的小圆峰，击碎起伏不定的浪涛。

在风和日丽的日子里，这些银灰色的岩石在阳光下闪耀着迷人的风采；暴风雨来临时，它们却变得漆黑险恶，仿佛会突然心血来潮，横渡南桑德而围攻爱尔兰。不过，幸有莫赫陡崖如堡垒般矗立着，保卫海岸，爱尔兰才得以高枕无忧。

在莫赫陡崖东北方的一片荒凉之地，石头处处，称为巴伦高地，面积二百六十平方公里，是巨大灰岩地带，灰岩成皱褶状阶地，向上爬升至埃尔瓦山，此山高三百四十五公尺，顶部由页岩构成。约一万五千年前，冰雪把该处冲刷得歪歪斜斜，成了欧洲一个最年轻的地貌。

有一位将军勒德洛对巴伦的外貌描述得最为恰当，他说：“那里无足够溺死人的水，又没有供人上吊的树，更乏埋葬死人的泥土。”但是它有牧场和松林，而且石阶上到处都有已扎根的榛木和刺柏。

在这片灰岩上，交错的裂缝组成格子图案，生长着上千种植物。这些植物奇迹般地在这一小块一小块土壤中扎根生长，使这片阶地成为植物热爱者的天堂。

温和潮湿的气候和岩石的庇护，使地中海植物和高山植物在此茁壮茂盛。

初夏时分，岩面显得生气勃勃，老鸡草和春龙胆等把它点缀得多姿多采。

雨水并非从石面溜掉，而是漏进石缝向下流，雨水不断侵蚀岩石，形成无数槽沟和海蚀洞。

有时水向上涌，形成短暂湖泊，称为冬湿夏干沼泽地。探坑者勘察了绵延几公里的弯曲隧道。

这些隧道一直深入至埃尔瓦山旁。向公众开放的阿威洞，有一千公尺长的通道，通向遍布乳石钟和石笋的地下洞穴。

从石墓、堡垒等遗迹可证实，人们在这些独特的岩石园里已居住了数千年。

有科学家认为，由于史前时期，人类砍伐林木，引致侵蚀，岩石因而变成寸草不生。