滴水穿石侵蚀的威力，你知道吗？

滴水穿石——侵蚀的威力

古谚语说“滴水穿石”，我们用来形容持之以恒就能取得成功，不过这也显示了水的腐蚀力，其实，不仅是水有这么大的力量，风、冰等同样也具有侵蚀的作用，而且威力还不小呢！

罗马诗人留克利希阿斯说：“滴水不停，无石不损。”他的见解直到今天仍然正确，科学家进一步发现，水的侵蚀力只是几种经常侵蚀大地的力量之一。江河溪涧虽有冲走松土的力量，可是，如果带尖锐棱角的岩石粒不是因风化及分解作用先行松脱，流水的磨蚀作用便不能那样迅速。

风化作用主要须看气候条件而定，特别是气温和雨量。气温的反复升降，例如沙漠中的夜间较白天凉爽，使岩石反复膨胀及收缩，这种胀缩力可使岩石崩裂。除此之外，植物的根伸进岩石缝里，在生长时产生另一种逼迫力。渗入岩石缝孔里的水，结冰时便膨胀起来，好像楔子一样，把岩石劈开，把锯齿状的岩石边缘弄成圆钝，还把大块岩石分裂成碎块。悬崖或山腹的岩石，在磨蚀、植物生长以及冷热变化等因素侵袭下，变得脆弱了。无可抗拒的地心引力使岩屑碎石掉下来，落在山麓，形成一个个岩屑堆。这个过程中产生的岩屑碎石，在积雪融解及下雨时，被冲入江河溪涧。这些侵蚀后产生的物质，发挥另一种作用，成为流动的研磨剂。摩擦作用能使峡谷扩大，也能使坚硬岩石上的河床加深。

水除冲蚀陆地外，也是岩石起化学分解作用的主要因素。雨水离开云层时非常纯净，降落时溶解了空气中的二氧化碳，着地时还把泥土中的盐粒和其他固体物质冲出来。雨水在地面上流动时，又溶解一些其他化学物质，腐蚀能力因而更强。水中含碱性或酸性的强度，随土壤的化学成分而不同。但即使略带酸性的水，也能溶解大理石和由石灰石、氧化铁或其他溶于酸的矿物结成的任何岩石。酸性的水侵袭岩石时，先腐蚀岩石面，然后穿过岩石微孔及岩层间的缝隙一一或穿过断层造成的裂缝，渗入岩石，时间久了就会蚀成大洞。

壮观的古怪岩石是“化学风化”及侵蚀作用的杰作。例如，北美洲西南部沙漠中发现的拱门，就是砂岩的残余。砂岩的胶结物已受化学作用风化了，岩石里的沙粒脱落，被风和水带走。在干燥地区，风是强大的侵蚀力量。尘暴来临时，风带走松散的泥土，挟着有磨蚀力的沙粒，当然无不披靡，这叫做“吹沙磨蚀”作用。但是风吹起的沙粒，通常仅离地面数米，因而风蚀的岩石，与被其他力量侵蚀的岩石，大致不难辨别。受吹沙侵蚀袭击的岩石，上部通常比底部大，而且磨损较大。

风、水、冰这三种侵蚀作用，只说出地球不断改变情况的—半。从山巅或者峡谷磨损出来的物质，必定在别的地方沉积起来，或成为大河河口的泥沙，或成为大陆架上的沉积物，也有的成为沿海平原上的游泥、深谷里的砂砾、沙漠中的大沙丘等等。亘古以来，地球深处的隆起力量造成新的高地区，侵蚀力量立即开始活动，又把它削平，这种自生自灭的作用就这样循环不息。