火山上的人类足迹

火山上的人类足迹

尼加拉瓜西部马那瓜湖以南有一个叫做阿卡华林卡的地方，它从一个被人遗忘的穷乡僻壤变为当今尼加拉瓜的旅游胜地，完全是得益于这里发现的一处古人类足迹遗址。这里面又包含着什么秘密呢？

最早发现者是19一个名叫厄尔•普利特的美国医生，他一直生活在那里。但是，他将重大发现公布于世后没有激起多大反响和引起学术界的注意。直到第二次世界大战期间，华盛顿卡内基博物馆的考古学家和人类学家才给普利特的发现以高度的重视，博物馆派出不少专家、考古工作者去那里进行发掘工作。从此，慕名而来的游客、参观者络绎不绝，阿卡华林卡变得热闹非凡。后来尼加拉瓜政府把它辟为全国重点文物保护单位，凡前往参观者均须事先征得文化部同意。

这处被尼加拉瓜人习惯称之为阿卡华林卡脚印的古人类足迹，经考古学家们鉴定已有六千多年历史。原先脚印并不裸露地面，而是深深埋在地面以下几米的泥土里。经过数千年的大自然变迁和气候变化，尤其是雨水不断浸蚀、冲冼，脚印终于露出地面，沐浴在阳光下。

整个古人类足迹遗址由两个石坑组成，一个为正方形，另一个呈长方形，坑深约二到三米，坑底平整，石头地面，就在这平坦整齐的石头地面上印着一排排大大小小的、深浅不一的脚印。然而不管脚印大小、深浅，均清晰可辨，有的甚至连每个脚耻都可看得清清楚楚，仿佛雨后人们在湿润土地上刚刚走过留下的。在这些人们的脚印中间时而还夹杂着一些动物的足迹。

人们不可理解的是，这些明晰可鉴的脚印是如何留在坚硬的石头上的呢？为什么阿卡华林卡一带地面都是石头路面呢？经过考古学家科学分析和鉴定得出这样结论，这里的石头原来都是由附近火山喷发出来的岩浆冷却、凝固、硬化而成的，而那些脚印是岩浆尚没有硬化成石头前留下来的。那么人们又不禁要问，人和动物又怎么能在滚烫的岩浆上行走呢？

考古工作者和科学家们在对阿卡华林卡及其周围地形进行了详尽周密的考察和分析研究后，发现这里正地处尼加拉瓜火山最集中的地区，南面由火山爆发而形成的火山湖泊就有三个，世界著名的、也是美洲大陆唯一终年保持溶岩液态的火山一马萨亚火山就在阿卡华林卡东北面，那是一片火山洼地，面积五十四平方公里。马萨亚火山海拔六百一十五米，顶峰的圣地亚哥火山口常年沸腾，金色熔岩劈啪作响地翻滚，最高温度达摄氏一千零十五度。马萨亚火山旁边还有一座活火山。因此，几千年来这里的火山喷发几乎一直在进行着。科学家们推断，很可能在哪次火山突然喷发的时候，人们正在睡梦中，或在田野里劳动，没有丝毫防备，也来不及逃避，只得等到火山喷发间歇时找个场所躲避一下，这些脚印正是被惊吓的人们在逃离火山喷发现场时留在硬化过程中的熔岩上的。熔岩的凝结和硬化过程非常快，从滚烫的岩浆化为冷却的岩石仅几小时的功夫。不过人们又看到，当火山喷发出岩浆后还有大量火山灰从火山口喷射出来，火山灰犹如厚厚一层石棉盖在熔岩上，起了隔热的作用，同时又使人能在火山灰上行走时在正在硬化的熔岩上留下清晰的脚印。美国的科学家和考古工作者为了证实这个推断的正确，在1915尼亚拉森火山爆发的现场做了上述的试验，结果正是如此。此外，从阿卡华林卡周围的地理位置看，当时要逃的话，只能朝北面的马那瓜湖方向，而那些古人类脚印正是朝着波光粼粼的马那瓜湖湖边延伸过去的。

然而，另外一部分专家、学者不同意上述看法，他们提出，当一个人遇到危险，处在岌岌可危境地时，头脑里第一个闪念就是想方设法尽快脱离虎口，因此这时他一定是使尽解数拼命奔跑。但现在人们看到的足迹是，脚印间距离很短，这是人在慢慢悠悠地行走时留下的足印，而不是遇险奔跑时留下的，何况有的脚印还踩得很深，似乎连脚跟到脚踝都深深陷进了泥土里，这只有在负荷情况下才会这样，难道这些人在逃离时还身驮着许多东西不成？这实在是不符合常理，也很难使人理解和相信。