美丽绝伦的蓝洞

美丽绝伦的蓝洞

安德罗斯岛周围加勒比海平静的海面开始慢慢转动，形成旋涡，并且在旋涡中心露出深蓝色的洞，大口大口抽吸海水。巴哈马许多世纪以来都流传着一个传说，说这种奇异现象是名叫鲁斯卡的妖魔在作怪。这真的是妖怪在作怪吗？

从空中俯瞰，巴哈马群岛中的安德罗斯岛是个被小湾、水道、小岛和珊瑚浅滩割裂的小岛。尽管岛上泻湖湖水碧绿宜人，但周围一块块的蓝斑却更引人注目。这些就是蓝洞，是通往水下洞窟之“门”，但其名声则不怎么好。水下各洞窟彼此都有通道连接，各通道左穿右插，又可通至小洞室、水底峡谷和像教堂般高的穹穴，像迷宫一样。

每次涨潮时，安德罗斯岛四周堡礁内的海水上涨，洞中海水开始慢慢旋转，把海水往内吸，抽吸速度渐渐提髙，形成旋涡，将水面一切漂浮物体，不论是植物碎片或小渔船，全都吸进去，直至没了踪影。退潮时，整个过程倒转过来，蓝洞中汹涌吐出蘑菇状大水柱。当地人认为这种剧烈变化全是怪兽鲁斯卡作怪。据说鲁斯卡是半鲨半爪鱼的怪物，住在蓝洞中，用长长的触足将食物拖进深穴，饱食之后，就把残渣吐出来。无怪乎现在巴哈马的渔民对这些蓝洞仍是敬而远之，因为他们有些人的祖先就是在这片貌似平静的海面上，被汹涌的大旋涡夺去性命的。

安德罗斯岛是巴哈马群岛中最大的岛屿，长一百六十公里，最宽处达六十五公里，位于大巴哈马浅滩的海底高原上。该岛三面是温暖浅海，沿着东岸则是条名为“海舌”的深海沟。这道深沟多处峭壁上原来长满颜色鲜艳的珊瑚浅滩，会突然转为深蓝色，那就是位于海岛边缘石灰滩中的神秘蓝洞洞口。这些深洞好似岛上茂林深处的黑色圆湖。

潜水进入蓝洞有被困之虞，所以许多潜水者都望而却步。有人胆敢在涨潮时潜入，就会像瓶塞吸入下水道般一去不回，应验了鲁斯卡的传说。第一个研究这一地区的现代探险家是加拿大人本杰明，他在1960年代从空中勘察，绘制了洞穴的位置图，然后带着潜水呼吸器和水下摄影机潜下水去，试图解开洞窟的秘密，令地质学家得到必要的资料来解开蓝洞之谜。

1991年有更惊人的发现，在岛上一处名叫神圣蓝洞的地方找到了人的颅骨和骨头，也许是鲁卡晏人（哥伦布时代居于加勒比地区，操阿拉瓦克语的部落）的骨骸，他们可能用蓝洞来埋葬死人。

巴哈马群岛是一串石灰平台或浅滩的组成部分，这片石灰平台形成于约一亿三千万年前。在最近二百万年间，一连串的冰期把水冻结在地球的冰冠和冰川中，导致海面下降。到了较温暖时期，冰雪融化，海面相应上升。在最近一次冰期的高峰时，即二万年前左右，海面比现面低一百二十公尺。

数百万年间被淡水和海水侵蚀而成的水底石灰岩洞排干了水，没有了水的支撑，洞顶开始坍塌。很多洞窟的顶部成了穹形，但有些则塌破洞顶，成为敞开的竖井。当海平面再次上升时，海水灌入竖井，形成蓝洞。现在涨潮时，安德罗斯岛周围的海面会髙于岛上的地下水位，海水压力上升把水压人蓝洞，形成了独特的汹涌旋涡，使地下水位也上升少许。退潮时，海水压力下降，地下水便把海水往下压，使海水从蓝洞中冒涌而出。鲁斯卡的神话就是因双向水流现象而产生的。

令人惊异的是大量动物已适应了这种看似十分险恶的环境，有些探险家把一些洞穴比作水下动物园。角藍停在沙床上动也不动；螯虾栖息在岩缝中；天蓝色和淡紫色的海绵像鬼魅般在靛蓝色的深水中飘浮；在某些深度的水中还有极小的贝类和蠕虫。不过最奇特的是避光鱼，这种盲洞穴鱼全身近乎无色，以前只知道这种鱼生活在内陆的水域中。