昂扎到底是什么
在墨西哥西北部，对于阿兹特克人来说，昂扎是一种独立的大型猫科动物，与同时存在于当地的美洲狮及美洲豹是三种截然不同的动物。由于它长得有些像生活于南亚及非洲的猎豹，所以它们就被称为“昂扎”。
除了在墨西哥西北部，其他地区对昂扎却几乎闻所未闻。由于很少被报纸杂志提起，加上这里地形崎岖不平，一些地方甚至无法骑马。因此，从来没有任何科学家试图进入该地区以解开昂扎之谜。
昂扎奇遇无人问津
20世纪30年代，戴尔·李与克莱尔·李兄弟，第一次听说昂扎这种动物后，他们带领印第安纳州银行家约瑟夫·舍克在拉斯拉山区捕猎美洲豹时，意外地杀死了一头昂扎，经测量和拍照后，舍克拿走了皮毛和头骨，但这些东西现已下落不明。
确信自己发现了某种十分重要动物的李氏兄弟向美国动物学家介绍了昂扎。但无论是科学家还是新闻业者，对他们的故事都报以大声嘲笑，这使他们非常吃惊。他们感到自己的诚信受到了污辱，心中十分难过，从此再也不愿提起这段经历了。
直至20世纪50年代，美国亚利桑那州的一个名叫罗伯特·马歇尔的男人成为戴尔·李的好友，并详细记录下他的故事。马歇尔为此还专门前往墨西哥进行进一步的调查。
1961年，他把自己的这一次旅行写成一部书《昂扎》。结果除了一份科学杂志上刊登了一篇内容简单的反应文章外，这部著作并没有引起世人的注意。
成立隐秘动物学会
1982年，在美国华盛顿特区史密斯索尼安研究所的一次会议上，“国际隐秘动物学会”宣告成立。从此，有志于对未知或值得怀疑的动物进行研究的生物学家们第一次有了一个以便于研究开展的正式组织。
国际隐秘动物学会的秘书、生态学家理查德·格林韦尔居住在亚利桑那州的图克森。当听说戴尔·李与罗伯特·马歇尔也住在那里时，他对昂扎的兴趣陡然上升了。
科学家研究昂扎
格林韦尔与马歇尔曾试图找到20世纪30年代交给舍克的那具头骨，但没有成功。他们决定与另外两个同样对昂扎之谜充满兴趣的哺乳动物学家联手合作，他俩是新墨西哥州大学的特洛伊·贝斯特和亚利桑那州大学的伦德尔·科克拉姆。
通过科克拉姆，他们结识了墨西哥的一个牧场主，他有一具保存完好的“昂扎”头骨，这只昂扎是被另一个牧场主杰苏斯·维加捕杀的。同时，贝斯特作为美洲狮专家在费城自然科学院中发现了另一具昂扎头骨。
1986年4月2日晚上10时30分，两名捕鹿者在墨西哥的希纳洛阿射杀了一头昂扎。在当地一户富裕人家的帮助下，这头动物的尸体被保存在马扎特兰一家大型渔业公司的一个冷冻箱中，他们并把此事通知了格林韦尔。格林韦尔与贝斯特赶到了，他们在城中的一个政府实验室里对这只动物进行了拍照与解剖。
格林韦尔写道：“检查发现，这只雌性大型猫科动物，与当地人对昂扎的描述完全符合。它有一个曲线优美的身体，长而细的腿，以及一条长尾巴。耳朵也比美洲狮的要长。前腿内侧发现了细横条纹，就目前所知，这是美洲狮所没有的。”
格林韦尔补充说：“这只动物似乎有4岁大，体重比一只成年雌性美洲豹要轻。除了那条不同寻常的长尾巴，其总身长倒与一头雌性美洲豹差不多。”
后来，得克萨斯州理工大学拿这些标本与美洲狮的进行对比。结果显示两者有许多共同之处，并无重大差异。当然，只经过这样一个简单的对比，是不能得出最后结论的，因为不同物种的动物在遗传学上经常非常相近。
人们对昂扎丧失兴趣
美国科学家取走了这只动物的组织与器官标本以进行进一步研究。但在随后的几年中，格林韦尔忙于其他项目不得脱身，对这件事的关注也就少了。
昂扎的发现并不像发现野人那样普遍引人关注，科学界对于昂扎不约而同的漠视令人困惑。据传，1986年墨西哥的一些牧场主在索纳拉北部捕获了一头昂扎，通知官方派人来看看，结果却无人过问此事，这些人只好把它杀了并就地肢解。
小知识大视野
美洲狮是最大的猫亚科动物，体长1.24米至1.38米，尾长约0.71米至0.79米，肩高0.7米至0.782米，体重44千克至71千克。美洲狮的体色从灰色到红棕色都有，热带地区的更倾向于红色，北方地区的多为灰色。
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