月球永远都是一面朝向我们,这一面习惯上被我们称为“正面”,另外一面的绝大部分我们还不能从地球上看见。
在没有探测器的年代,月球的背面一直是个未知的世界。月球背面几乎没有月海这种较暗的月面特征,而当人造探测器运行至月球背面时,它将无法与地球直接通讯。
月球在环绕地球公转的同时,也在不停地做自西向东的自转运动。月球用27.321666天绕地球运行一周。
相对于背景星空,月球围绕地球运行一周所需的时间称为一个恒星月;而新月与下一个新月所需的时间称为一个朔望月。朔望月较恒星月长是因为地球在月球运行期间本身也在绕太阳的轨道上前进了一段距离。所以,月球上也有太阳东升西落的现象。不过,这跟地球上所看到的日出和日落的情景完全不同。
在月球上,太阳从东边升起后,要经过180多个小时才能升至中天;从中天移至西边地平线落下,又需180多个小时;再经360多小时的黑夜才算一个昼夜。
当太阳出来后,由于月球的周围没有大气的遮隔,白天看到的太阳比地球上看到的太阳要明亮千百倍,即使是在白天,在月球上依然能清楚地看到布满漆黑天空中的点点繁星和因地相变化而残缺不全的地球。
一旦太阳落下,夜幕马上笼罩月球,漫漫的长夜开始了!黑夜长达两个星期左右,在漆黑的夜空中,你可以看到一轮硕大无比的“明月”,即反射着阳光的地球高挂天空,发出耀眼的光芒,亮度比在地球上看到的月亮亮度大80倍。
由于月球上没有大气,再加上月面物质的热容量和导热率又很低,因而月球表面昼夜的温差很大,白天温度高达127摄氏度,夜晚可降低至零下183摄氏度。
月球是设置天文台的理想之所,因为没有大气和尘埃的干扰,无论白天黑夜都能清晰地观察星星,比地球上有利得多。
拓展阅读
月球,古称太阴,是地球唯一一颗卫星和离地球最近的天体,与地球之间的平均距离是38.44万千米,是太阳系中第五大卫星。月球的直径是地球的1/4,质量是地球的1/81。月球是唯一一个人类曾经登陆过的天体。
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