五指山属于森林生态系统保护区，主要保护对象为雨林生态系统，它是海南省面积最大的自然保护区。
五指山主要的经济树种有400多种，属国家一、二级保护的珍贵树种达60多种。如海南五针松、雅加松、鸡毛松、海南罗汉松、陆均松、观光木、坡垒、青皮、石梓、海南紫荆木、红花天料木、荔枝等。
这里经济植物、珍稀和常用药用植物有30多种，如海南粗榧、薄皮三尖杉、土沉香、黄胆木、金不换、巴戟天、益智、百部、天门冬、七叶一枝花、石斛、灵芝菌等。
五指山的保护对象具有热带雨林生物多样性的特点，其中热带原始林面积最大。区内森林资源丰富，植物种类繁多。我国热带植被类型最多，其中亚高山矮林在热带地区为五指山所特有。
在五指山地区，植被类型植物有荔枝、蝴蝶树、青皮群落等，最能反映海南地带性的生态特点，被认为是海南岛的地带性典型植被类型。
五指山的山地为常绿阔叶林，是以热带和亚热带科属植物为主。如山毛桦、樟科、金缕梅科等种类。还有少量的温带科属，如榛木科的鹅耳枥和槭树科的十蕊槭，还有粗榧科的粗榧属和杜鹃花科的杜鹃属等，主要群落有陆君松、黄背栎群落等。
五指山是海南面积最大的自然保护区，被誉为海南“物种基因库”。保护区内几乎集中了海南所有陆地生物种类，是我国森林生物多样性最丰富的地区之一，在我国和全球多样性保护中具有重要价值。
五指山的茶文化非常有名。从茶文化来看，百姓喝茶是一种需要，和尚喝茶是一种禅，道士喝茶是一种道，文人喝茶是一种文化。特别是茶在文人眼中，是神圣的扬清激浊之物，特别是搞书画技艺的人，他们认为唯茶可清心醒目，能够引发灵感，理清思路，能够使自己创作出上等佳品。总之，茶能给人带来精神上的愉悦。因此俗话说，文人好茶，宁可三日无肉，不可一日无茶。在五指山地区，主要出产野生苦丁茶，属于苦丁茶冬青植物的一个品种。苦丁茶树体形十分高大，一般树龄近千年，枝繁叶茂，华盖四蔽，叶面蜡味苦味比较淡，饮后回味却十分甘甜，具有很高的商业价值。
五指山的苦丁茶，不同于四川、贵州、云南等地出产的属于枸骨刺种的苦丁茶。苦丁茶具有降血压降血脂、消热消炎、防龈解酒、消滞减肥和促进人体新陈代谢的理疗保健功效，适于日常饮用，是理想的纯天然绿色保健饮品。五指山常年云雾缭绕，雨水充沛，气候湿润，土质疏松，是苦丁茶最为理想的生长地区。正是这得天独厚的自然环境，孕育了五指山苦丁茶独具一格的品质。其茶风味独特，口感苦中有甘，先苦后甘，饮之清正爽口，精神气爽，汤色绿中透黄，清澈明亮，滋味鲜爽，沁人心脾，香气逼人，且极耐冲泡，药效显著。
在五指山地区，有兰贵人的配茶秘方，是在总结前人饮用苦丁茶冬青“迈丹叶”经验的基础上，然后结合我国传统中医食疗养生学的科学实践，经过反复甄选的。主要由西洋参、乌龙茶、迈丹叶、吉祥草等多种具有神奇保健功效的植物拼配而成。
据著名中药著作《本草拾遗》中记载：“生西国，胡人将来也，味甘温无毒，主明目强记，补心力。”
现代中草药学证明，该草具有润肺止咳、补肾、除湿之功，饮后满口留香，回甘润爽。
五指山的“兰贵人”寓意为“香兰”气质高贵，香气优雅自然，代表君子风范，具有丰富的文化内涵。
和别的茶叶相比，兰贵人最大的特色不是苦的，而是甜的。但是这种甜不是腻甜，而是真正的甘甜。品饮后，满口留香，满是甘甜的回味。
兰贵人这个名字，就是因为清末慈禧太后喜欢这个茶叶而得名的，因为慈禧为贵人的时候就叫“兰贵人”。
水满茶也是五指山地区的名茶之一，是用五指山野生大叶茶，按传统的手工工艺制作而成。五指山的野茶达到万亩以上。因产于海南水满乡的水满村而得名。“水满”在黎语里是“古老、至高无上”的意思，所以水满茶也是海南绿茶中至高无上的贡品茶。水满茶是五指山的野生茶，长年生于云雾之中，得天地之精华，醇郁甘甜，且有防感冒、止腹泻、健胃醒神之功效。
在五指山地区流传着水满茶的传说，神奇而优美。传说有个大孝子为了给母亲治病，他尝遍了百草。因为他的孝心感动了天地，上天赐给他水满茶，他用此茶以治好了母亲的病。
还有一个传说，说是在古时候，发生了一场大瘟疫，无药可治，死了很多人。天上的七仙女看到人间的惨状，就动了怜悯之心，她们来到凡间，指点人们食用一种叶子，人们的病就好了。后人就给这个叶子取名为水满茶。此茶树植株为乔木型，大叶种，树姿直立，分枝部位高，叶椭圆形，叶面隆起，叶齿浅稀钝，芽叶无毛。此茶树主要分布在五指山区，茶叶产量少，适宜制作绿茶。其品质特点耐冲泡，叶面肥壮，香气清高持久，汤色黄绿明亮，滋味浓郁醇爽。
在民间水满茶具有提神醒脑、消除疲劳、防治感冒、消热解毒的功效，在清代被定为贡品。在五指山地区还出产一种绿茶，其外形紧结细直，色泽绿润有光，汤色黄绿明亮，具有清香爽口和持久耐泡的特点。其茶含有多种氨基酸、酶类、芳香物质和各种有益于人体的多酚类与生物碱，具有生津止渴、提神益思、利尿导滞、驱烟醒酒的功效，常饮此茶还有抗癌的功效。
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为何苦丁茶的嫩芽呈紫红色呢？据传是被采茶女阿香的鲜血所染红的。
很久以前，在五指山的山脚下居住着一个名叫阿香的采茶女，因为她长的十分美丽，官府欲将其选进宫中，但阿香不肯，就在阿香被送进宫的前一天，她跳崖而死。
她的鲜血溅到了苦丁茶芽上，顷刻间，茶牙立刻从绿色变成紫红色，味道也变的香甜甘浓。于是后人便把苦丁茶又称为紫笋茶。
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