1987年大兴安岭发生了一场骇人的大火，举世为之瞩目。为了尽快地扑灭火灾，人们绞尽脑汁，想尽了各种办法。在与燎原大火的斗争中还有一种鲜为人知的方法，在某些情况下这是在森林或草原上跟火灾作斗争的最好的、有时也是唯一的方法，就是迎着大火的来向放火。新的火焰朝着狷撅的火海前进，消灭掉容易燃烧的物质，使大火失去了燃料，两堵火墙遇在一起，就会立即熄灭，好像彼此吞噬掉了一样，此乃以火灭火。
美洲草原里发生大火的时候，人们就曾经用过这种方法扑灭了那场冲天的大火。关于这件事，库帕在他写的长篇小说《草原》里曾作了专门的描述。一位老猎人为了把一些被围困在大火里快要被烧死的旅客拯救出来，他采取了以火灭火的办法，现从小说《草原》里摘录几段：
老人突然采取了断然的措施。
“是行动的时刻了，”他说。
“可是你行动得已经太晚了，可怜的老头子！”米德里顿叫道，“大火离开我们只有四百米了，风又是用这样可怕的速度向我们这里吹！”
“是吗！火，我也不怎么怕它。好吧，孩子们，别尽站着！现在马上动手割掉这一片干草，清出一块地面来。”
在很短的时间里就清出了一块直径大约6米的地面。老猎人吩咐妇女们，教她们用被褥把自己那些容易着火的衣服盖起来，然后就领她们走到这块不大的空地的一边去。做了这些预防措施之后，老人就走到这块空地的另一边，那里大火已经象个高而危险的火墙，把旅客包围了。他点着一束非常干的草并投向干草丛中去，容易燃烧的干草立刻熊熊地烧起来，然后老人走到圈子中央，耐心地等待着自己行动的结果。
他放的这一把火贪婪地扑向新的燃料，一会儿功夫树丛里的草也烧了起来。
“现在你们可以看怎样跟火作战了，”老人兴致勃勃地说。
“这不是更危险了吗？”吃惊的米德里顿大声叫道，“你不但没有把‘敌人’赶走，反而把它引到身边来了呀！”
老人放的这把火越烧越大，同时向三个方面蔓延开来。但是在第四方面却因为缺少燃料而熄灭了。随着越来越大的火势，在大火前面出现的空地也越来越大了。这片刚出现的黑色冒烟的空地，要比用镰刀割的草地光得多。他们刚才清除出来的这块地方便随着从其它几面包围着它的火焰的远离而扩大出去。要不是这样的话，那些避难者的处境是会变得很危险的。几分钟以后，各方面的火焰都后退了，只有烟还包围着人们，但是这对于人已经没有危俭了，大火已经疯狂地向远方奔去了。
旁边的人如同斐迪南王的廷臣们观看哥伦布竖鸡蛋一样，是怀着惊异的心情目睹这个老猎人的简易的、然而又是惊心动魄的灭火法的。………
但是这种跟草原和森林大火作斗争的方法，并不像一般人想的那样简单。仅只极有经验的人才能利用迎火燃烧的方法来扑灭火，否则会引火烧身，发生更大的灾祸。
如果认真地想一想下面这个问题，你就会明白傲这件事为什么需要丰富的经验了：这个老猎人所放的火怎么会迎着火烧去，而不朝相反的方向烧呢？要知道风是从大火那方面吹来，把火带到旅客身边来的。好像这位老人所放的火应当不迎着火海烧去，而要顺着草原后退似时，倘若果真如此，旅客们就不可避免地葬身于火海之中了。
那么这位老猎人到底有什么灭火的绝窍呢？这不难由普通的物理知识来解释。风虽然是从燃烧着的草原那—方面向旅客吹来的，可是在火前面离火很近的地方，应该有相反的气流朝着火焰吹。原因是火海上面的空气热了以后会变轻，而且被没有遭到火灾的草原上来的各方面的新鲜空气推向上方。由此可知，在火的边界附近一定有迎着火焰流去的气流。必须在火焰接近得能觉察出已经有空气在向大火吹去的时候才能动手迎着火放火。这也就是为什么老猎人不急于动手，而沉着地等待着适当时机的缘故。如果他在这种气流还没有出现的时候过早地把草烧着，那么火就会朝相反的方向（即靠近旅客的方向）蔓延开来，使人们的处境变得格外危险。可是也不能动手太迟，即火烧眉睫时才放火，也是会把人烧死的，机不可失，适当地把握时机是何等重要啊！
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