为什么过去远洋航海会死很多水手

45　为什么过去远洋航海会死很多水手？

因为缺乏维生素

在明政府丢掉成祖皇帝派遣郑和七下西洋的气魄的时候，在腐败的满清政府通过烧杀、驱赶制造海边无人的闭关锁国的时候；整个欧洲已经是“男儿何不踏海波，收取奇珍朝天子”的光荣与梦想的大航海时代了。地球的表面有70%是海洋，谁掌握了海洋谁就掌握了世界。危险自海上来，财富亦自海上来。

沟通东西方，穿越大西洋、太平洋和印度洋的航线给欧洲带来数量惊人的财富，但是损失也同样惊人，往往经过数年的航行，非正常死亡的水手会达到一半以上。

1744　年，英国海军司令乔治·安森在完成环球远航后回到英国，这次航行耗时4年，死于一种怪病的士兵多达1000人，占士兵总数的三分之二，这个病就是航海的最大敌人——坏血病。现在我们都知道，坏血病是由于维生素C缺乏引起的。人体的胶原把血管、关节、肌肉“粘合”在一起，因为维生素C是人体合成胶原时所必需的，没有维生素C，就没有足够的胶原。软骨与肌腱会变得软弱无力，牙齿会松动脱落，牙龈会溃烂，血管会破裂，人体免疫系统功能会衰退，得了坏血病的人最终在极度痛苦中死亡。人体不能自己生产维生素，必须依赖从食物中获得，水果中富含维生素C，远航的海员因为无法吃到新鲜的水果蔬菜，维生素C缺乏，时间长了就得了坏血病。

1780　年，英国军医吉尔伯特·布兰（Gilbert Blane）建议在海军的饮食里加上柠檬，自从饮食里添加了柠檬后，死于坏血病的士兵减少了一半。在他的大力推动下，从1795年3月5日起，英国海军所有士兵每天的饮食里都加上了一小杯柠檬汁。就是这每天一小杯的柠檬汁，使得患坏血病的英国海军士兵大量减少，和欧洲的其他竞争对手比，这就给了英国海军极大的优势。他们的舰队可以航行得更远，可以不靠岸地在海上航行得更久，可以说是柠檬增强了英国的实力，用柠檬武装起来的海军，战斗力得到了极大的加强。

再看看郑和下西洋时，为什么没有受到坏血病困扰。

中国唐代饮茶之风开始盛行。明朝郑和船队水手多扬州等江南人，当地喜欢喝绿茶。绿茶是浸泡茶，维生素溶解度高，一杯绿茶含有维生素C3～5毫克，正常人体每天维生素C需求量大约60毫克，所以，十几杯茶水就解决了日常维生素C的补充问题。另外，从一些明清笔记可知，郑和每次出海都带很多泡菜，船上还有专人保管泡菜。而泡菜、腌菜是保存维生素最好的办法。而且，郑和的船队是尽可能沿着海岸线行驶，补给相对容易些。据郑和的随行通事马欢记载，郑和船队给养中，蔬菜水果种类繁多，蔬菜有冬瓜、黄瓜、菜瓜、葫芦、茄子、胡萝卜等，水果多为热带产的椰子、芭蕉、甘蔗、西瓜、菠萝及芒果等。这些食物有效地防止了坏血病的发生。

可惜，技术的先进最终不能挽救体制的失败，一如战术的胜利无补于战略失败的大局。所以，在近代的竞争中中国输掉了，被远来的敌人轰开国门，为所欲为。中国面临的是历史上最为黑暗的寒夜。

【格言】风有时会把船帆吹断；但没有风，帆船就不能航行。

——泰戈尔水手在海上航行了两年，休假回家，见到他妻子正在照顾一个初生的婴儿。

“谁干的好事？”他问，“是不是我的朋友麦克？”

“不是。”他妻子回答。

“那是不是我的朋友鲍伯？”

他妻子摇摇头。“比尔，”他大叫，“一定是比尔？”

“你的朋友，你的朋友，”他的妻子不耐烦地回答，“都是你的朋友，你以为我就没有朋友吗？”