【摘要】：根据紫外线的波长，可将其分为3种类型：长波紫外线、中波紫外线和短波紫外线。中波紫外线能直接被DNA吸收，并引起DNA损伤，导致皮肤癌。但是，紫外线却可以增强酪氨酸酶的活性，增加黑色素的合成，这就是机体防止过量阳光照射的自然防护机制。当人类脱掉大部分体毛后。一般认为，赤道地区的人肤色较深，这是因为该地区的太阳光直射时间较长，人们接受的紫外线较其他地区的人要多一些，这种适应过程可以减少由于紫外线诱发的皮肤癌。
◆肤色与紫外线的关系
太阳光中有部分紫外线，不同地区的紫外线强度也不同。根据紫外线的波长，可将其分为3种类型：长波紫外线、中波紫外线和短波紫外线。中波紫外线能直接被DNA吸收，并引起DNA损伤，导致皮肤癌。长波紫外线则能激发皮肤产生活性氧类物质，也能引起DNA的继发性损伤。但是，紫外线却可以增强酪氨酸酶的活性，增加黑色素的合成，这就是机体防止过量阳光照射的自然防护机制。当人类脱掉大部分体毛后。皮肤产生黑色素的这一功能就显得十分重要了。
不同种族的人，黑色素细胞数量都基本相等，但不同的肤色是由于黑色素细胞内黑色素颗粒的含量不同才导致肤色的不同。
一般认为，赤道地区的人肤色较深，这是因为该地区的太阳光直射时间较长，人们接受的紫外线较其他地区的人要多一些，这种适应过程可以减少由于紫外线诱发的皮肤癌。但是，这尚不能充分说明人类肤色变深的原因：人们不禁要问，在人类进化过程中，黑色素究竟起什么作用？
目前的观点是那些生活在低纬度的居民，皮肤中有较多的黑色素颗粒不仅可以防止紫外线对皮肤的灼伤，还可以防止紫外线对叶酸的破坏，而生活在高纬度的居民，皮肤中黑色素颗粒则较少，这有利于紫外线进入皮肤，并促进维生素D的合成。
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