影响寿命的主要因素

★影响寿命的主要因素

预期寿命和死亡率都是统计数字，但是对政府制定人口政策、人寿保险公司制定销售政策都有非常重大的意义，但是对个人而言，却没有多少意义。你碰巧能活到预期寿命的可能性几乎为零，实际的情况是要么超过要么低于预期寿命。那么有没有办法能预测你可以活多长呢？更重要的，你是否能够长寿呢？在过去的半个世纪中，人口学家们做了大量的统计、比较研究，试图总结归纳出能导致长寿的一些因素。这些因素中有的是遗传因素，有的是生活因素，有的兼而有之。正面的因素则包括：父母的寿命、智能（包括语言和行为）、社会经济地位、活动（包括群体活动、社会活动、身体运动、自我活动）、性关系（包括性行为频率、过去对性生活的享受程度、现在对性生活的享受程度）、对工作的满意程度、快乐、健康程度（包括医生评价、自我评价和对健康的满意程度）等，负面因素则包括吸烟和酗酒。这些因素对两性的影响有的相同，有的不同。对女性来说，最重要的三个因素是对健康的满意程度、过去对性生活的享受程度和医生对健康的评价；对男性而言，最重要的三个因素是对健康的自我评价、工作满意程度和行为智能。

近来研究发现，除了遗传和生活因素，胚胎发育的环境对人的寿命也有着重要的影响。2001年11月，芝加哥大学衰老研究中心的研究人员发表了他们对19世纪13000多名（包括6635名男性，6488名女性）活到30岁的欧洲贵族的寿命的分析成果：出生的月份、受精时父亲的年龄以及出生顺序都与女性的寿命相关，但与男性的寿命无关。女性出生月份和其寿命呈M形关系，2月份出生的最低，3、4月上升，在5月达到第一个高峰，接着开始下降，在8月时达到低谷，然后又开始上升，于12月达到另一个高峰。那些在5月和12月出生的女性，平均要比在2月出生的女性多活2—3年。这很可能是季节因素（与维生素的吸收、传染病的感染等因素有关）影响了胚胎的发育所致。

但出乎意料的是，女性的寿命与母亲的年龄无关，但与父亲年龄有关。父亲的最佳年龄是40～44岁。那些由更年轻或更老的父亲生下的女儿，一般来说要少活大约2岁。显然，父亲年龄太大，精子的质量会降低，但是为什么年轻父亲也会生下寿命较短的女儿，就较难以理解了。现已发现父亲年龄过小的话（低于20岁）其子女得先天性心脏病、神经管缺陷、先天愚等疾病的危险性就会增加。另外，出生顺序对女性寿命也有影响。大女儿平均来说能比后出生的女儿多活1.6年。这可能与妇女在生下头胎后体内免疫系统会发生变化有关。至于为什么女性要比男性更受这些生命早期因素的影响还不清楚，也可能是因为生育的负担使女性对生命早期所受的损伤更为敏感些。

人的寿命长短，是遗传因素、环境因素和偶然因素的综合作用的结果。由于每个人都有其独特的遗传因素，我们没法预测出某个人的预期寿命，也无法知道哪些因素对个人的长寿是最重要的。我们只能给出统计出来的平均结果，并不见得适用于每个人。在任何时候，都会有人在很年轻时就不幸夭折，而有人却极其长寿，但是绝大部分人的寿命都处于这两个极端之间。良好的生活方式便可以使你尽量活到由遗传因素所决定的天然寿命，却不太可能延长该寿命。我们这样追求健康长寿的目的，不是为了争当长寿冠军，也不是为了能多活几天，而是为了有一个能少受疾病折磨的晚年。