此后，夏普先生逐渐参与到各种各样的临床试验之中。他很早就开始接受抗逆转录病毒治疗（antiretroviral therapy），通过同时服用多种不同的药物，得以将血液中的HIV病毒增殖稳定在一定水平之下。然而，抗逆转录病毒疗法的药物价格非常高昂，不但无法根治，而且一旦开始服用就不能中断，甚至连服药时间也容不得丝毫差错，否则极可能发生药效丧失的危险。同时，抗逆转录病毒药物还会导致如头晕、呕吐、腹泻之类的副作用。因此，这种疗法可以称得上是杀敌一千，自损八百。
夏普先生必须每天早晚两次，在固定的时间服下4种不同的药物。即便如此，他的表征免疫力指标依然在不断下降。或许正是因为这个原因，他每年到了换季的时候都会感染上肺炎。夏普先生从厨房的柜子里找出抗逆转录病毒的药物给我们看：“这些药物还会导致抑郁症，换成是你们，也会不情愿吃吧。”
2010年，也就是基因组编辑的第一代——ZFN出现之后没过多久，夏普先生终于等来了好消息。主治医生将最新的临床试验消息推荐给他的时候，是这样说明的：“有一项新开发出来的疗法，利用一种类似于微型剪刀的物质，将血液中白血球内的基因的一部分切断，从而让这些白血球不会再被艾滋病病毒击溃。这样就有可能阻止艾滋病的发病。”
“我感慨地问医生：‘这就是基因疗法？听起来很科幻啊。’然后还询问了治疗风险，比如‘以后会不会有患上癌症的风险’之类的。”
对于这种全新的治疗方法，夏普先生既感到好奇又觉得不安。对在此之前早已参加过多项临床试验，自认为对艾滋病及其治疗方法了解得比其他人都更为透彻的夏普先生而言，这是一项闻所未闻的技术。不过，在听说预期疗效要超过风险之后，夏普先生还是下定决心参加了这次临床试验。
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