针对基因重组技术的严格规定

对于基因组编辑和基因重组在技术上的差异，我们已经在第二章中进行过说明。那么在这里，我们将一边重新回顾基因重组技术的历史，一边来看看，当前围绕实施基因组编辑需要遵守什么规定，已经展开了什么样的讨论。

基因重组是一项在20世纪70年代获得了极大突破的技术。研究人员发现，病毒或某种细菌会往感染对象的基因之中融入自己的基因，基因重组技术的诞生就是利用了这个性质。前几章中已经提到过，在创造对人类有益的生物的过程中，这项技术也日益成熟，至今为止已经诞生了诸如具有除草剂抗药性的大豆，以及对害虫有抵抗力的玉米等各具特性的生物。

涉及这些基因重组生物的操作，必须遵循严格的规定。其中人们严防死守的，是经过基因重组的生物被释放到自然界，与野生的生物杂交，并在自然环境中发生扩散的情况。

举个例子，假设有一种植物接受了基因重组，在贫瘠的土地上也能快速成长，而它的种子被无意中释放到了自然界。这种植物开始和野生的相关物种杂交，杂交的后代继承了它在贫瘠土地上也能快速成长的基因，并且进一步扩散。凭借这个基因的优势，其后代就会在以往无法生长的土地上蓬勃生长，逐渐掠夺原生植物的生存空间。最后，等到人们想要处理它的时候，它与野生品种之间的杂交后代已经传播得太广，再也无法彻底驱除了。

只要像目前这样严加管理，上述假设就不可能发生。但如果缺少了严格的规定，难免会发生类似事故，最终损害到自然界的生物多样性。为了避免这样的情况发生，日本制定了《卡塔赫纳法》，它是基于《卡塔赫纳生物安全议定书》这一国际协议所制定的国内法。如果是不涉及基因重组的实验，大体上遵照业内专家或相关人士自行制定的准则或指导方针等规定来处理相关生物即可。但对于基因重组技术，则必须按照法律制定严格的规范来处理。其中所规定的最重要的义务是——接受过基因重组的生物与自然界之间，必须实施完善的隔离；在将其带出隔离设施之前，必须确保其不会对生态环境造成影响。

然而，也有不少研究者指责这项规定太过严苛。还有人认为，这样的法律将导致研究自由受到限制，从而阻碍研究者利用基因重组技术为社会做出贡献。

在研究机构之中，基因重组生物必须在指定的实验室内进行处理，禁止在指定场所之外的区域培育和培养基因重组生物。并且，为了避免人员无意中将培育和培养着的生物带出房间，对于指定的实验室，还制定了详细规定，比如在出入口必须设置遮蔽板等。

如果是植物，为了避免它的花粉被吹到机构之外，换气扇也必须经过特殊处理。在接受严格管理的实验室中的研究完成之后，就会进入需要在室外苗圃等场所进行大范围栽培实验的阶段。然而，这个阶段同样困难重重。研究者必须对苗圃周围环境中的植物进行调查，确保不存在能够与其杂交的植物，然后将收集到的所有信息提交给日本环境省，获得政府批准后才能进行。对研究者而言，这项工作需要付出大量的精力。在实施商业栽培前，同样必须先收集栽培场所的数据并获得政府批准。据说有不少企业都因为考虑到流程所需的成本太高，直接放弃了栽培。