生活中重要的发明肥皂

肥皂是我们身边很常见的家庭用品，也是我们的生活必需品。然而，你知道最早的肥皂是怎么诞生的吗？在肥皂的发明史上，古埃及人和古罗马人都作出了重要的贡献，他们都书写了人类文明史上的精彩篇章。

五千多年前的一天，古埃及国王胡夫正在设宴招待客人。这时，厨房里忙得热火朝天，可就是在忙乱中偏偏出了差错，一位粗心的厨师不小心踢翻了油灯，油洒了一地。厨房里的人都赶来收拾场地，他们用手将沾有油脂的灰捧到厨房外扔掉，再到水盆里洗手。这时他们意外地发现手洗得特别干净。当国王知道这件事后，就吩咐手下人做出沾有油脂的炭人在节日里忽然遇到大雨，头发被淋湿了，人们却意外地发现头发比以往洗得更干净了。从此，古罗马人便将“萨波”作为清洁剂来使用。

肥皂的制造过程

肥皂已成为人们日常生活必不可少的日用品。

公元70年，古罗马学者普林尼第一次用羊油和草木灰制取块状肥皂获得成功，罗马开始了肥皂的生产。其后，这种制皂方法传到希腊、英国等地，俄国的皇帝彼得一世也学到了这门技术。但他规定只有贵族才能使用肥皂，农奴如果使用会受到惩罚。

后来，这项技术在欧洲逐渐传播开来。到了公元2世纪，肥皂已成为专门用来清洗的物品。8世纪，大多数的南欧国家已经开始生产肥皂了，法国的马赛和意大利的热那亚、威尼斯、萨沃纳等都是生产肥皂的主要城市，因为这些地方有橄榄油和苛性碱，原料来源方便。公元1000年后，西班牙的肥皂制造业已成为一种重要的行业。但是，尽管在当时肥皂已被广泛使用，但仍属于价格昂贵的奢侈用品，普通家庭是买不起的。他们一般还是在自制“软皂”，把动物油和桦木灰混合起来，就制成了简易的肥皂。

学海拾贝

第一次世界大战期间，德国制造肥皂的油料短缺，因此化学家们研制了一种合成替代品——洗涤剂，由酒精和樟脑制成。肥皂与水中的矿物质结合时会产生泡沫，洗涤剂则不会。经过不断的改进，洗涤剂的清洁效果已超过了肥皂。

直到1791年，法国化学家卢布兰通过用电解食盐的方法制成烧碱，木炭洗手的秘密才被揭开。肥皂的成本大为下降，肥皂才逐步进入了普通百姓家庭。19世纪初，合成碱被发明出来，这就使大规模地廉价生产肥皂成为可能。到了19世纪20年代，大规模的制碱法出现了，从此肥皂价格下降，成为普通家庭的生活必备品。

如今，日用洗涤用品花样繁多，尤其是洗衣粉广告大战使得洗衣粉的地位与日俱增。肥皂虽然古老，但是仍不过时，而且有它的独到之处。这一点在日常生活当中，人们还是深有体会的。它不仅不会被其他洗涤用品所替代，反而会有更大的发展空间和更广泛的运用。