来自石油的布料尼龙

来自石油的布料尼龙

在尼龙发明之前，人们的衣服只有两种质地：一种是丝，一种是棉。长久以来，人们渴望有一种新的面料能够出现，用来代替天然的丝和棉，历史的契机给了美国的科学家卡罗瑟斯。

1896年4月27日，卡罗瑟斯出生在美国的伯灵顿。1914年，他中学毕业后，来到了得梅因商学院学习会计，但他对这一专业并不感兴趣，倒是对化学等自然科学情有独钟。鉴于此，一年后他转入了一所规模较小的学院学习化学。1924年，他获得伊利诺伊大学的化学博士学位，后来到哈佛大学教授有机化学。但性格内向的卡罗瑟斯并不适合从事教学工作，1928年，卡罗瑟斯接受美国最大的化学工业公司——杜邦公司的聘请，在那里搞基础科学研究。

卡罗瑟斯

卡罗瑟斯来到杜邦公司的时候，正值国际上对德国有机化学家施陶丁格提出的高分子理论展开激烈争论的时候。卡罗瑟斯赞扬并支持施陶丁格的观点，他决心通过实验证实这一理论的正确性。因此，一到杜邦公司，卡罗瑟斯就把对高分子的探索作为有机化学部的主要研究方向。

1931年，卡罗瑟斯和他的研究小组发现，当某种物质的分子聚合度大于一定数值后，它可以纺成丝，冷却后可得到有一定韧性的可以拉长好几倍的纤维状细丝。这个发现启迪了卡罗瑟斯的思路：纤维丝可不可以替代蚕丝等天然纤维来纺织呢？卡罗瑟斯和他的助手们经过两年的努力，合成了上百种尼龙纤维。1935年，他们终于发明了一种柔韧性能好、抗拉强度高的合成纤维，这就是被命名为尼龙66的产品。

尼龙在我们的生活中随处可见，许多帐篷都是用尼龙制造的。

由于尼龙66是利用易从空气、水、煤或石油中提炼的化学元素碳、氢、氮、氧来合成的，所以它的生产成本比较低。为了把尼龙变成产品，杜邦公司投入了大量的人力、物力，在花费了2700万美元和230名化学家及工程师的心血后，世界上第一种尼龙制品——长筒女袜于1940年问世了。

尼龙制成的袜子颜色亮丽、结实而且有弹性，一上市就受到了女性消费者的青睐。人们曾用“像蛛丝一样细，像钢丝一样强，像绢丝一样美”的词句来赞誉这种纤维。此后，尼龙热潮席卷全球，其他以尼龙为材料的产品层出不穷，从丝袜、服装到地毯、渔网等，这些产品以难以计数的方式出现在人们面前。尤其是第二次世界大战之后，尼龙因其特性和广泛的用途，迅速发展成为最重要的合成纤维制品。

学海拾贝

从化学的角度来看，尼龙是一种聚合物，其组成单位由酰胺键连接，因此它有时也被称为聚酰胺。它主要用于合成纤维，其最突出的优点是耐磨性较强，但其耐热性和耐光性较差。

如今，尼龙已成为工程塑料中最大、最重要的品种，被广泛用于汽车、电子、纺织、体育用品、办公用品和家电部件等行业中，而且，对尼龙产品高性能的要求也推动了相关产业的飞速发展。伴随着纳米尼龙的出现，我们相信尼龙的前景将会更广阔。

作为世界上最先研制出的一种合成纤维，尼龙自诞生后就爆发出了旺盛的生命力，强烈地冲击着人类的生活。