崭新的自然科学物理学的开端

2000多年前，对于当时的人们来说，物理学还是一门陌生的学科。公元前4世纪，古希腊哲学家亚里士多德第一次开创了物理学这门崭新的自然科学。在书中，他提出了很多试图解释这个世界的理论。

很早以前，人们就开始思考这些问题：为什么物体会往地上掉？为什么不同的物质有不同的性质？宇宙同样是一个谜，譬如地球、太阳以及月亮这些星体究竟是遵循着什么规律在运动？是什么力量决定着它们运动的规律？对于这些问题，古希腊学者亚里士多德进行了大量的研究，并开创了许多有关物理学本质的理论，他因此被誉为“物理学的创始者”。

亚里士多德于公元前384年出生在希腊北部爱奥尼亚殖民地斯塔吉拉城。在他10岁时，父亲成为宫廷御医。他从小耳濡目染，学习医务知识，并接受了严格的实践训练。他遇到了许多有关生命奥秘的问题，这引发了他对生物学以及整个自然界的强烈兴趣。17岁时，亚里士多德来到雅典，就读于柏拉图开办的学园。亚里士多德勤奋刻苦、聪慧，深得柏拉图的赏识，逐渐成为同学之中的佼佼者，之后他在这里钻研各种学问达20年。

少年时期的亚里士多德

亚里士多德所从事的研究工作具有拓荒的性质。许多东西都没有前人的经验可以借鉴，这就需要大胆的想象和高度的智慧。一生之中，他撰写了至少170部著作，其中流传下来的有67部，内容涉及多个领域。其中，著名的代表作之一——《物理学》开创了这门崭新的自然科学。在书中，他提出了各种理论，试图解释这个世界。该书涵盖了包括哲学和物理在内的大量内容，开创了许多有关物理学本质的理论，这些理论涉及他所描述的四大元素，并阐明了这些元素间的密切联系，它们的动力，它们对地球的影响，以及它们在通常情况下，是如何在不知名的力量驱使下相互吸引的。

柏拉图学园

亚里士多德在力学上的成就很多，但是最常被提到的，却是亚里士多德所犯的错误。

一天傍晚，亚里士多德漫步在柏拉图学园清幽的林荫小路上。他边走边冥思苦想，是什么在推动物体的运动？这时，亚里士多德看到了自己的影子，他前行的时候，影子就走，他止步时，影子也会跟着止步。

于是，他很快回到房间，经过多次推论，亚里士多德提出了一个假设：凡是运动的物体，一定有推动者在推着它运动。若你看到一个东西在移动，你就会寻找到一个推动它的东西（像是我们的手、身体）。当没什么东西推它时，它就会停止移动，是一个推着一个，不能无限制地追溯上去，必然存在第一推动者。

后来，中古世纪的基督教为了维护自己的统治，把亚里士多德的学说进行神化，说‘“第一推动者”就是上帝。这样的结合让亚里士多德的学说成为权威学说，统治了学术界达1000多年之久。一直到了17世纪，英国科学家牛顿才建立了正确的力学学说。

今天，我们知道亚里士多德的理论并不是在任何情况下都正确，但正是因为有了这种大胆而积极的尝试，才使得物理学这一学科有了更为广阔的发展。

学海拾贝

亚里士多德的时空观在2000多年里都是先进的。在他的《物理学》里，亚里士多德第一个深入地论证了时间和空间的问题。这是他对自然哲学的另一巨大贡献。