电学发展的新开端伏打电堆

19世纪之初，伏打电堆的发明使人们第一次获得了比较强的稳定而持续的电流。为科学家们从对静电的研究转入对动电的研究创造了物质条件，导致了电化学、电磁学等一系列重大的科学发现。

1800年，意大利教授伏打发明了世界上第一个发电器——伏打电池，开创了电学发展的新时代。

1791年，伽伐尼发现生物电的消息传开后，人们为之震惊。两年后的一天，伽伐尼在英国皇家学会表演关于生物电的实验时，当时担任意大利帕维亚大学教授的伏打就坐在其中。伽伐尼的生物电使他受到启迪，后来发明了伏打电池。

伏打从小聪慧好学，尤其喜爱钻研电学，24岁时就发表了一篇关于莱顿瓶的论文，引起人们的注意，32岁时又发明了电盘，更是名声大振，被聘为教授。1791年，他被选为英国皇家学会会员。然而，对于伽伐尼的实验，伏打却认为：“蛙腿本身不放电，而是外来电使蛙腿神经兴奋产生抽搐，蛙腿只是起了个电流计的作用而已。电的真正来源是铜和铁两种金属的接触。”为了证实自己的观点，一回到帕维亚大学，他就一次次地重复伽伐尼的实验。

伏打和他发明的伏打电池

为了寻求更大的突破，伏打查阅了大量的资料。一天，一本德国科学家的实验报告汇编引起了他的注意。他发现这本书记载了一个叫兹路扎的科学家在1750年左右做的一个实验。伏打看完这个实验报告，欣喜若狂。回到实验室后，他很快地按照资料中所记载的方法：找到一块薄锡片和一枚银币，并用一根导线将它们连接起来。果然，他的舌头出现了麻木的感觉。

“这是触电的感觉。”他高兴地对助手说，“导线中肯定有电在流动。”对于伽伐尼的青蛀实验他终于得出结论——蛙腿抽动根本不是什么生物电。伽伐尼教授当时用铜钩钩起青蛙，挂在铁架上，不同的金属会产生微弱电流，蛙腿是受这种电流刺激后抽动的。

1801年，在一次专门的学术会议上伏打当众做了实验演示。

后来伏打又回到执教的意大利帕维亚大学，在实验室里一干就是7年。

1799年，伏打终于发现经过酸浸的金属会产生更强的电效应。接着他根据这个发现，做了许多锌板和铜板，将一块锌板和铜板放在一起，它们之间夹着一块浸透了酸液的呢绒，伏打不断照此一层层重复，叠到30层左右，便形成了一个能产生很强电流的柱状装置。这就是世界上的第一个电池，人们将它称为伏打电堆或伏打柱。

伏打告诉人们：这柱叠得越高，电流就越强。他用自己创立的电位差理论来解释这一现象。他说，不同金属接触，表面会出现异性电荷，即电压。

在实验中，他还摸索出这样一个序列：铅、锌、锡、镉、锑、铋、汞、铁、铜、银、金、铂、钯。在这一序列里的任何一种金属跟它后面的金属接触都会产生电，而且前面的带正电，后面的带负电。有了电压，就会有电流。实际上，这个“伏打电堆”就是一个串联的电池组。

于是，“伏打电堆”作为最早的干电池传遍世界各地，引起了一场电学的革命。后来，人们把它称为“伏打电池”。为了纪念伏打，人们便以他的名字“伏”来做电压的单位。

学海拾贝

电池是靠化学作用，通俗地讲就是靠腐蚀作用产生电能的。而其腐蚀物中含有大量的重金属污染物——镉、汞、锰等。当其被废弃在自然界时，会污染周围环境。