什么是回声呢？如果仅仅从字面上看，就是你发出的声音又回到了你这里。在物理学上对它的解释是：当声波在传播的过程中，遇到了大面积的阻碍物，其中的一部分声音被吸收，另一部分则会反射回来，传入我们的耳朵里，这就是回声。如果发出的声音和反射回来的声音之间相隔的时间超过0.1秒，我们就能听到回声。
我们可以做一个小实验。在你住的周围找一座大山，约几个朋友一起去爬山（要注意安全），到达山顶之后，你可以大声呼喊，然后等待着大山的回应。相信你一定不会失望的。
你知道吗
据说在意大利有一座古城堡。如果你在那里大吼一声，听到的回声可以达到四十多次。你知道这是为什么吗？
因为声波碰到古城墙会反射回来，然后撞击到这边的城墙，又反射回去，这样循环往复，多次反弹。但是每一次撞击后声音就会削弱一些，直到四十多次之后，声音才会逐渐消失。
意大利古堡——站在中间，大声喊话，感受四周的城墙如何一次又一次把声音反射回来。
回声有时候就像一个调皮的孩子，总爱捉弄人，吓唬人。但只要我们认识它、了解它，就不会被它吓到，相反还可以好好利用它。
例如渔民利用回声来探测水底的鱼群。有的渔船上装有回声探测器，这种仪器会把声波送到海里，声波如果遇到鱼群就会反射回来。人们把这种技术称为声纳。声纳非常敏感，它甚至能辨别出是一群鱼还是一条大鱼。
人们在很多地方还会用到声纳。例如，1912年，英国大商船“泰坦尼克”号撞到了冰山，沉没了。这次海难引起了全世界的关注。为了找到沉没的船，美国科学家发明了回声探测仪，让它在船上发出声波，然后利用仪器接受声波反射回来的信号。通过发出信号和接收信号之间的时间以及声音在水中的传播速度来计算障碍物的距离和海的深浅。1914年，第一台回声探测仪探测出了3000米外的冰山。实际上这就是声纳的雏形。
声纳就是这样工作的，它首先从船上发出一些声波，这些声波遇到鱼群或者其他的障碍物，就会反射回来，仪器接受这些信号，就能推测出鱼或者障碍物的大小。
另外，在地质勘探的时候，人们也经常用到回声。例如，在勘探石油的时候，常常会用到人工地震的方法。在地面埋好炸药，放上一列探头，引爆炸药，探头就可以接收到从地下不同的界面反射回来的声波，从而可以检测出地下有没有石油。
人类利用回声是一种有意识的行为，而动物利用回声则是出于一种本能。例如蝙蝠在飞行的过程中，会发出尖叫声，再利用灵敏的耳朵搜集周围传来的回声。回声会告诉它附近物体的位置和大小，还能得知物体是否在移动，这样能帮助蝙蝠准确地找到食物，躲避敌人的攻击。
这样的回声是不是很有趣？这就是物理带给我们的欢乐。如果想要了解更多的物理知识，更加了解声音的奥秘，就跟我一起去探索吧！
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