我们还是先来做一个小实验。
你需要准备一个透明的玻璃杯，一支铅笔。
把玻璃杯里装满水，把铅笔放进杯子里，看看会发生什么。
你会惊讶地发现，在和水接触的地方，铅笔好像被折断了一样。
但是当你把铅笔拿起来的时候，却发现铅笔还是原来的样子。
这究竟是什么原因呢？
铅笔被折断了？不是，这只是光在欺骗你！
这就是光的折射现象。
前文中，我们说光在不均匀的介质中传播就会发生折射现象。在物理学上，对光的折射的解释是光从一种透明介质斜射进入另一种透明介质的时候，传播方向会发生偏折，这就是光的折射现象。折射只发生在两种介质的交界处。
从上面这个实验中我们可以看到，在水和空气交界的地方，铅笔变弯了。在这个交界面，一部分光线返回空气中，另一部分光线进入了水中。由于光线在水和空气里的传播速度不同，所以在水和空气交界的地方，光的传播方向会发生改变。这就是我们看到的折射现象。
在日常生活中，我们经常会看到光的折射现象。
例如，我们看见水底某个地方有一块美丽的石头，当你瞄准了伸手去抓的时候，却总是差那么一点，这就是光的折射。
当你把手伸进水里的时候，你会发现你的手指变得又粗又短。看上去似乎很恐怖，其实不是你的手指肿了，而是光在和你开玩笑。
水里的鱼，并不在你看到的位置，而在影像的斜下方。
我们经常会从一些武侠剧中看到，人们在野外找不到吃的时候，就用长矛捕鱼。明明看见鱼就停在水里，但是用力地刺下去时，鱼却跑掉了。并不是他们的速度不够快，而是光的折射救了那条鱼。
你在河边玩耍的时候，看见河水不是很深，很想下去游泳。但还是应该小心，因为河水要比你实际上看到的深一些。你看上去很浅，是光的折射欺骗了你。
不知道哪里的高楼被折射到了这里！
关于折射还有一个非常神奇的现象，那就是海市蜃楼！
你知道海市蜃楼是什么吗？我不得不再一次用“神奇”二字来形容这种现象。不信你看，在平静的海面、江面，在沙漠里、雪原上，忽然就出现了高大的楼台、城墙、树木，而这些地方原本空荡荡的，什么都没有。这难道不神奇吗？
在荒凉的沙漠上本来是不可能建造房屋的，但是一位旅行者在行走的时候，却看到了一座城市，这是从哪里来的呢？是光带来的，光把其他地方的景物折射到这里来了。
在西方国家的神话中，人们把海市蜃楼看成是魔鬼的化身，认为这是非常不吉利的，预示着死亡和不幸。
在中国古代，人们把海市蜃楼看成是仙境，认为这里面住着神仙。据历史记载，我国发生海市蜃楼最多的地方是山东蓬莱。因此古代很多帝王常去这里寻找仙境，寻求灵丹妙药。
其实不管是魔鬼还是仙境，都是对海市蜃楼的误解，毫无科学根据。实际上，海市蜃楼只是一种光的折射现象，是光的杰作。
到底海市蜃楼是怎样形成的呢？就以沙漠为例来看看吧！
沙漠里的海市蜃楼，是因为太阳光遇到了密度不同的空气而产生的折射现象。
沙漠里，白天沙子被太阳炙烤，沙子表面的温度很高。但是空气的传热能力比较差，如果没有风的帮忙，沙漠里的空气通常是上冷下热，即上面的空气密度高，下面的密度低。当太阳光从密度高的空气进入密度低的空气里时，光的传播速度会发生改变，经过了光的折射，远处的景物就呈现在人们面前了。这就是海市蜃楼！
你是不是很想看看这神奇的景观？但是非常遗憾地告诉你，这种景象可遇而不可求。有的人可能一生都没有见过。不过说不定，你就是幸运的那一个！祝你好远！
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