最早的陆地探险家

同学们，我们知道地球上最早的动物是生活在海洋中的。在我们这个异彩纷呈的地球上，动物的影子无处不在。我们惊叹雄鹰能展翅飞翔，搏击长空；折服鱼类能潜游水底，探寻海底的奥秘；更对陆地上那些庞然大物充满了好奇与幻想。在动物这个大家族中，有很多以陆生为主的动物，那么谁是陆地上最早的探险家，又是谁给陆地上带来众多的动物呢？

大陆探险家

在遥远的古代，生命体在海洋中孕育并产生，由此繁衍了很多的海洋动物，如三叶虫、海百合等。它们经历了产生、灭绝、变异，使它们的家族在海洋中变得越来越兴旺。喧嚣的海洋变得丰富多彩，很多动物为争夺生存空间，有的成为海洋中新的霸主，有的则永久地存留于海底。而在这场争夺战中的某些动物，转而走向浅滩慢慢地适应了浅滩的水生生活，这使它们拥有了更为广阔的生存空间。它们既可以到这个未知的大陆边缘活动，还可以在海洋中自由地生活。由此繁衍出一个新的物种——两栖类动物。为了适应困难重重的陆地生活，它们要生存首先要能直接呼吸空气，这就要求它们长肺，同时要有强壮的骨骼，才能支撑它们庞大的身躯。要过陆地生活，它们必须生出可以爬行的“脚”才可以四处活动，寻找食物，躲避灾害。我们都熟知小蝌蚪找妈妈的故事，其实这也是它由水生生活过上水陆两栖生活的过程。起初蝌蚪在水里自由自在的活动之后它长出四条腿，成为它登陆的先决条件，但它们因用羽状腮呼吸，并未长出直接呼吸的肺，使得青蛙这一两栖类动物的代表只能生活在水边，面临激烈的竞争。它们过着与鱼和水蝎争食的生活，它们在闲暇时才能成为陆地的观光者。而大自然则偏好于那些干燥的环境。随着时光的推移，气候的变化，两栖类的一些动物慢慢地摆脱了以水生为主的生活，它们那薄薄的用以保持水分的皮肤日益变得厚实，同时为了应付陆地上突如其来的危险，它们长出厚厚的鳞片以保护自己。并且慢慢适应了这个全新的生存空间，并渐渐地成为这块土地的霸主，成为最早的登陆者。

换了装的登陆者

早期的海洋脊椎动物并不具备这些条件，直到硬骨鱼——肺鱼的出现。我们知道鱼儿靠鳃呼吸，用鳍游泳，肺鱼最终能成为早期的登陆者，这是为什么呢？在很久很久以前，南美洲和非洲生活着一种肺鱼。它可以直接用肺呼吸，在它头部的两侧有一对鼻孔，在口中还有一对相应的内鼻孔。内鼻孔是外鼻孔通到口腔的开口，空气通过外鼻孔的鼻道直接进入口腔，之后再进入和口腔相连的肺结构。肺鱼比较大的肺叶、鳃和流过鳃的血管都已退化，它成为和青蛙一样的两栖类动物，并最终由两栖类动物进化到爬行类动物，使得原本寂寞的大地变得热闹起来了。

在很久很久以前的泥盆纪，海中的“名门望族”鱼类出现了。它们在温暖的海洋中自由自在地生活，随着海洋物种的增多以及鱼类自身迅猛的繁殖速度，使得原本广阔的海洋变得狭小。经过了一段时间后，生存环境又变得极为舒适，海水从一些地方退走，出现了许多低洼地区，许多动物被遗留在这里，肺鱼就是其中之一。慢慢地，这些低洼地变成了沼泽。到了炎炎夏日，烈日当头照，使地面温度升高，加快水蒸发了的低洼地，原来的沼泽和池塘也干涸了，肺鱼不能在这种干涸的环境中生存，于是它就靠自己的鳍支撑着去寻找新的水源。经过了一段时间的锻炼，肺鱼的胸鳍和腹鳍由于长期的支撑身体，变得极为发达，使它们可以自由地在陆地上爬行，领略大陆上那秀美壮观的风景。又经过成千上万年的变异，它们的子子孙孙遍布大陆，形成了极为壮观的陆地爬行动物。

肺鱼

穿越时光的隧道，我们又回到了现代这个千奇百怪的动物世界，爬行动物这个大家族的成员已遍布全球，而且还不乏濒临灭绝的动物。让我们所有人用爱心去保护这些大陆最早的探险者。