老年人记忆的特点

在讨论老年痴呆症的症状表现时，许多人都会说，人老了记忆能力自然变差了，而记忆问题正是老年痴呆症症状的核心。老年痴呆症的记忆减退或丧失与正常老年人是有着本质差别的。因此，讨论正常人的记忆成为非常重要的问题。那么，正常人的记忆过程是怎样的呢？

记忆是大脑的一种生理过程，是人们对于感知过、体验过或操作过的事物印象，经过加工保存在大脑中，并在需要时提取出来的过程。它是心理功能的重要组成部分。

成人的记忆活动随年老而发生变化，过去人们对此存在一种悲观论点，认为记忆随年龄而减退是不可抗拒和不可逆转的，其实这是不正确的。有些疾病（如痴呆）对记忆会产生影响，引起记忆障碍，其性质或程度都与正常年龄老化不同，必须区别看待。

记忆的正常老年化：成人记忆随着年龄的增长而发生变化，这是一种自然现象，属于生理性变化，可称为记忆的正常老年化。虽然它往往也会给老年人带来不便，但一般说来，对他们的工作、学习和日常生活还不至于产生很大影响。老年人记忆的特点和主要变化可归纳如下。

①短时记忆与长时记忆：老年人短时记忆（也叫初级记忆）较长时记忆（也叫次级记忆）为好。短时记忆是人们对于刚刚看过或听过的，当时还在脑子里留有印象的事物的记忆。短时记忆随年老而减退较缓慢，老年人一般保持较好，与青年人差异不显著。长时记忆是对于已经看过或听过了一段时间的事物，经过复述或其他方式加工编码，由短时储存转入长时储存，进入记忆仓库，需要时加以提取，这类记忆保持时间长。长时记忆随年老而减退明显于短时记忆，而且年龄差异较大。

②再认知与回忆：老年人再认知能力明显比回忆能力好。再认知是当人们对于看过、听过或学过的事物再次呈现在眼前，能立即辨认出自己曾经感知过；而回忆是刺激物不在眼前而要求再现出来，其难度大于再认知。

③意义记忆与机械记忆：老年人意义记忆比机械记忆减退缓慢，他们对有逻辑联系和有意义的内容，尤其是一些重要的事情或与自己的专业、先前的经验和知识有关的内容，记忆保持较好，说明信息储存的效果在于目前的信息与过去已学过的能否很好联系。意义记忆出现减退较晚，一般到六七十岁才有减退；相反，老年人对于需要死记硬背，无关联的内容很难记住，机械记忆减退较多，出现减退较早，40多岁已开始减退，六七十岁减退已很明显。这些结果也说明不同性质的记忆出现年龄老化的时间不同，记忆减退是有阶段性的。

④日常生活记忆与实验室记忆：老年人对日常生活记忆的保持较实验室记忆好。记忆时时联系着人们的生活，对于保持日常生活能力，如取放生活用品或上街采购东西，和社会交往，如与朋友约会等都十分重要。老年人对于日常生活中的记忆保持尚好。

虽然，老年人的记忆有减退趋势，但是在减退出现的时间、速度和程度各方面存在很大的个体差异，说明其中有很大的变异性，有些老年人仍能保持很好的记忆功能。