加拿大的一项研究发现:白喉、破伤风、流行性脊髓灰质炎及流行性感冒等疫苗有助预防老年痴呆症。凡注射过白喉及破伤风疫苗的人,罹患老年痴呆症的概率可以减少60%;注射过流行性脊髓灰质炎疫苗的人,罹患老年痴呆症的概率可以减少40%;注射过流感疫苗的人,罹患老年痴呆症的概率可以减少25%。
加拿大老年病理学家维诺特领导的研究工作组于1991年开始,对4 392名65岁以上的老人进行研究。这些研究对象在接受研究时都没有老年痴呆症症状,同时接种各种疫苗的资料也相当齐全。5年后,研究小组的追踪调查发现,527人已出现老年痴呆症的初步症状。在后续的追踪调查中,又发现183人出现了老年痴呆症的初步症状,剩下的3 682人仍未出现任何老年痴呆症症状。研究人员尚不清楚上述疫苗为何具有预防老年痴呆症的效果。维诺特认为,根据研究小组的发现,将来有可能研发出专门预防老年痴呆症的疫苗。1999年Schenk等首次发现用Aβ1-42疫苗接种AD转基因鼠后,防止幼年鼠(6周龄)Aβ斑块及神经轴突营养不良形成和星形胶质细胞产生。对老龄鼠(11月)已形成的斑块得到清除,星形胶质细胞增生下降。在动物实验获得成功后,2000年Elan公司将AN-1792疫苗迅速进行了人体试验,Ⅰ期临床80例受试者没有发现明显不良反应。Ⅱ期临床有6%患者出现中枢神经系统炎症而中止。那些有脑炎症状的病人,以后的病理分析显示尽管脑内有小血管出血及炎症细胞浸润,但是脑内的P物质确实减少。相信在不久将来一定可以开发一种治疗AD有效的疫苗。
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