林育庆回去后，很久没打电话过来，也没再问。只是为了联系方便，公司给张昭东配了一台诺基亚手机。
搬进这个新家，连续好几天，大家合力把这个已经荒芜很久的院子修缮一番，清理得干净整洁。又买了些牙膏、牙刷等日用品回来。很快便弄得有模有样了。只是后面的水井，却因长期没有住人，整了很久才总算把水池弄干净。可是他们没有想到，他们淘米、洗漱、洗衣服后的水，因排水道与院子外没有连通，所有的污水竟又流进水井里了。这些污水，一喝便喝了三年，直到后来，新进了一个工作人员，他一喝这个水便拉肚子，才检查出水有问题。
自此后，张昭东他们工作更加方便了，随时可以到基地观看稻禾的生长情况。这边的事，林育庆自己不熟悉，就放手让张昭东去打理。林育庆只偶尔来过几次电话询问进展情况，以及跟张昭东正式去了一下国际水稻所、菲律宾国家水稻所，拜访他们的领导。
菲律宾国家水稻所所长是留美回来的博士，一直不支持杂交水稻，认为研究杂交水稻费时费物，还不一定能成功。这是有历史原因的。在这之前，国际水稻所跟中国合作过，但没有成功，国际水稻所很快就放弃了。后来菲律宾政府想自己解决粮食问题，又从中国云南、江西、广西等省份的农科院请了专家过去，但也一直没有成功，要么是制种产量上不去，要么是产量不稳定。就是现在，除了张昭东他们几个人外，也都还有中国其他省农科院的专业人士，在菲律宾研究杂交水稻，只是菲律宾国家水稻所对此的态度已经不咸不淡了，再也没有当初的热情，因此，对张昭东他们也是不冷不热。
国际水稻所杂交水稻负责人正是前面张昭东选择菲律宾时，所提到的自诩为“热带杂交水稻之父”的费马尼。张昭东走进他的办公室时，只见他的办公室正对门的墙壁上挂着一个大大的牌子，正是“热带杂交水稻之父”几个大字，还请了名师题字，看起来是相当自负。他本人也是高昂着头，冷冷地说道:“中国的杂交水稻只适合温带，不适合热带。”
这一趟不去还好，去了后，张昭东倒看得开，林育庆却给气得不行，而且对杂交水稻的信心更低了些。
这样一来，林育庆更是不太怎么过问了。张昭东倒可以专心研究了，压力还轻一些。
总统埃斯特拉亲自到田间视察
到了抽穗的时候，张昭东嫌之前农科院他们繁殖、育种时，用铁架子围起来的那个隔离棚既贵又占地方。一日逛市场时，看到有人在卖竹具，灵机一动，买了很多长短一致的竹条。他在几蔸杂交禾苗的四个角各插上一根竹条，再从废品收购站，每个5比索收购了很多人家不用的肥料袋，在竹条上一围，竟是极好的制种方法。既可以遮住花粉乱飞，起到隔离的效果，又不至于像铁架那样，风进不去，导致高温把禾苗烫死。过了花粉杂交时期，便可收起来放到一旁，既经济实惠又不占地方。此后张昭东制种一直沿用了这个方法。
菲律宾这个地方，老百姓接触杂交水稻时间不长，很多老百姓连听都没有听过。请来的工人，也不知道怎么做。白德朗自己也在研究繁殖、育种，大多数时候不得空闲。张昭东没法，只好亲自下田，手把手示范。晚上加紧向白德朗请教英文，同时提高普通话水平。
然而这一批种子收上来后，张昭东并没有得到他想要的收获。
因为气候的原因，从中国带过来的大多数种子，生长期原本是120天左右，而到菲律宾只有90天左右，测交后不是产量低，便是结实率低。只有从中国南方带过来的种子比较合适。但也没有测交出好的品种。
幸好，处于热带的菲律宾，是繁殖、遗传育种家的天堂，这也是当初国际水稻所选择菲律宾的原因之一。菲律宾的气候，可以一年四季，不分时节地发芽、开花、结果，同时也意味着可以不分时节地制种。
可是如果按一季稻禾90天来算，也不过是跟中国南方差不多，可一年做三个季度的测交。而好的品种除了勤奋之外，还需要机缘，谁也不敢说这个东西什么时候出来。所以这个进度，还是慢了。
张昭东便把割完稻禾后的稻蔸，留在稻田里，用来做再生稻，这样再生季只需要45天，虽然穗子会少一点，但这只是用来做测交，关系不大。这样时间就节省了一半，一年至少可做六个季度。然后把生长周期不一样的，先熟了的稻禾收割后，立刻再在稻田里播下种子，周而复始，这样一年的工作量就相当于别人三四年，两年相当于别人七八年。
这样的日子，一直持续到2000年4月份。林育庆打电话给陈龙成，陈龙成再转告给张昭东，说时间过去这么久了，总统埃斯特拉要过来视察杂交水稻的情况。张昭东挂上电话后，为着总统安全考虑，把田埂路又修整了一番，扩宽了一些，把制种同一款比较多的，叫做“总统1号”。
这时候，张昭东已调整了适用热带地区生产的测交品种。在张昭东的实验稻田里，禾苗高矮情况或生长期不一样，但总的来说，这些稻禾还是很有生命活力。总统来的那一天，带了很多保镖、记者，看着长势喜人的稻禾，总统亲自到田间视察，拍了很多照片。
对总统这次考察，全国大小电视、纸媒进行了铺天盖地的报道，引起了菲律宾举国上下很大的轰动。自此，菲律宾老百姓知道了中国杂交水稻这个概念，这是一个可以让人吃饱饭的东西。同时也因为总统这一次实地考察，以及林育庆的凑合，加之总统主动向中国示好，希望中国政府能帮助菲律宾实现粮食自给，于是菲律宾与中国农业部签订了《关于中国帮助菲律宾发展杂交水稻的协定》。
在菲律宾第三区，也就是最大的粮食产区，两国准备建立一个由中国投资500万美元的中菲农技中心，后期运营费用由菲来承担大部分，这样形成长期合作的关系。另外此次由中国政府免费赠送菲律宾10吨杂交水稻种子，菲律宾政府自行购买60吨种子。
两国达成协议后，便会涉及以后长期合作的贸易协定，而国家杂交水稻中心便在湖南农科院。因此，中国农业部便决定在长沙组织一个关于两国合作协议的会议，张昭东也受邀参加了此次会议。
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