仙人掌为什么不怕干旱

浑身是刺的仙人掌，生长在干燥、炽热的大沙漠中。一般植物生长都需要充足的水分和养料，为什么仙人掌不怕干旱呢？

植物每天都会向外界蒸发出水分，一般的植物叶子比较宽大，水分蒸发量相对也较大。仙人掌就不同了，为了能在干旱的沙漠里生存下去，它在漫长的岁月里不断改变着自己的形态，叶子渐渐不见了，变成了尖尖的肉刺或密密麻麻的茸毛。由于肉刺的表面积⁽¹⁾很小，而且又硬又尖，这样，仙人掌体内的水分就不易蒸发掉，从而不会因为干旱而枯死。

同时，仙人掌的根也特别发达，有很多分支，能充分吸收地下的水分。遇到下雨，它会不失时机地长出许多新根，大量吸水。

仙人球的外形与类似手掌的仙人掌不同，它长着圆滚滚的大肚子。这个大肚子是它的茎，外面有层厚厚的皮，里面贮存了很多水。下雨时，它就敞开“肚皮”喝水，把里面灌满。等到干旱时，它就不会“渴”死了。

从仙人掌中取水

在沙漠中，没有水是非常危险的，白天炽热的太阳会让人体大量流失水分和盐类。仙人掌类植物的果实和植株都蕴含丰富的水分，是我们绝佳的取水对象。

从仙人掌中取水最好的方法是，从顶端向下切开，将茎的外皮剥去，将里面切成薄片，取出来吮吸。或者将茎髓捣碎，吸取汁液。

但是，并不是所有品种的仙人掌汁液都可安全饮用——西夸茹是一种生长在美国亚利桑那州的巨型多指仙人掌，其汁液的毒性很强。

很多仙人掌的表皮非常坚韧，需要费相当大的力气，才能切开它那粗糙多刺的外皮。切割表皮的时候，还要注意避开仙人掌刺，一旦扎进皮肤，很难清除，尤其是那些纤如毛发的棘刺，更会让人疼痛难忍，并会引起化脓感染。

（参考答案）

1．用文中的词语填空。

夏天的时候，我们站在（　）的柏油路上，会看到不远处的路面好像用水洒过一样，那是由于漫射现象引起的错觉。

2．你最喜欢哪种植物？它有什么特点？请把它写下来。

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(1) 表面积　物体表面的大小。