【摘要】：人们习惯上对海洋动物的命名中是否有“鱼”字不能作为判断是否属于鱼类的标准。所以，还是有必要从科学上搞清楚什么是真正的鱼。如头形像马的海马不是马，身体细长的海龙不是龙，河鲍也不是豚，而是真正的鱼。
究竟什么是鱼？
鱼类是海洋动物世界中的大家族，鱼类种类繁多，体型也千姿百态，绚丽多彩，绝非千篇一律。
人们习惯上对海洋动物的命名中是否有“鱼”字不能作为判断是否属于鱼类的标准。有些真正的鱼，习惯上又不叫鱼。所以，还是有必要从科学上搞清楚什么是真正的鱼。鱼，必须是水生的，陆地生活的不算；必须用鳃摄取水中的氧气，用肺呼吸空气的动物不算；必须是变温的，恒温的动物不算；必须是靠鳍游泳的，用四肢走路的动物不算；必须是有脊椎骨的，无脊椎的动物不算；而且，一般身体都长着鳞。用这几点就可以把真正的鱼识别出来了。如头形像马的海马不是马，身体细长的海龙不是龙，河鲍也不是豚，而是真正的鱼。
许多动物人们习惯上叫鱼，其实并不是真正的鱼。如蹒跚而雅步的甲鱼或团鱼（即鳖），那像蛇而有足、悍目力齿的鳄鱼，虽有脊椎骨，但是它用四肢行走或游泳，用肺呼吸空气，它们属于爬行动物，也不是真正的鱼；那鼓浪成雷、喷沫成雨的鲸鱼以及有美人鱼雅号的海牛，虽然用鳍游泳，但都是体温恒定的哺乳动物；那满身长棘的星鱼（即海星），是棘皮动物；那声音好似小孩啼哭，俗称娃娃鱼的鲵是两栖动物；那外形奇特、血液发绿的鲎鱼是节肢动物；那同鱼很相似的文昌鱼，也是仅有脊索的头索动物。
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