食虫植物可以说是一个比较稀有的种群。目前，人们已经发现全世界的食虫植物共有600多种，典型的如猪笼草、捕蝇草、瓶子草和狸藻等。
猪笼草有着自己的“捕虫器”。它的捕虫器就是猪笼草叶上延长的卷须上部的那个瓶状体，相当于一个捕虫袋，上面还有半开的盖子，在瓶口附近及盖上生有蜜腺，用来引诱昆虫，使它们跌入“陷阱”。
茅膏菜的捕虫叶则为匙形或球形，表面长有突出的腺毛，腺毛的顶端分泌粘液，当小虫触动叶片上的一些腺毛时，其他腺毛同时卷曲，将捕获物团团缠住。
生长在水中的狸藻，也有独具特色的捕虫器。狸藻在它羽状复叶小裂片的基部生有一个球状的捕虫囊，小囊平时呈半瘪状，它有一个可以开合的口，周围有触毛。当水中小虫碰到这些触毛，小囊就迅速鼓大，小虫随着水流吸进囊内，囊口立即关闭挡住小虫的出路，这样狸藻就把小虫吸进了自己的囊中。
捕蝇草依靠的是整片叶子合拢起来逮捕虫子。它的叶子以中脉为界分为左右两半，像贝壳一样可以随意开合。当贪吃的蚂蚁或其他小虫子爬到叶子上面去时，两半叶子会迅速闭合，叶缘的刺毛互相交错咬合，把昆虫关在中间。
食虫植物之所以能够捕虫，是因为它们能分泌生一种胶性很大的液汁，当昆虫一旦碰上之后，就会被粘在上面再也逃脱不掉了。
科学家们还发现，这种液汁里含有胺类物质，对昆虫有强烈的麻醉力，可以使昆虫昏迷无力而无法挣脱羁绊。昆虫在被捉住以后，食虫植物就会利用腺体分泌出消化液，其中含有分解蛋白质的蛋白酶，进而使虫子消化解体，从而“吃”掉昆虫。
我们知道，食虫植物也有自己的根、茎、叶，可以靠自己制造养料而活下去。那么，它们为什么还要捕捉昆虫吃呢？食虫，只是食虫植物营养的补充来源。其实，这种植物生活在缺氮的贫瘠环境里，经过长期演化，形成了用来捕虫而特化了的叶片，即捕虫器。这样，食虫植物具有捕捉昆虫的功能也就不奇怪了。
小知识大视野
澳大利亚西部有一种特有的土瓶草，它具有一个鞋状捕虫笼。捕虫笼的笼口很显眼并会分泌蜜液，昆虫常常被它们唇上分泌的蜜液和类似花朵般的形状和颜色所吸引，在其唇的内缘具有唇齿，以防止捕虫笼内的猎物爬出。
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