海气交换驾驭气候

数十年来，海洋和大气科学家们把注意力集中在海洋与大气之间的热量交换对于全球各地的气候的影响研究，也取得了一些初步的结果。它告诉我们，海洋与大气的热量交换的确是影响全球气候变化的重要因素之一。因此，在一定程度上说，“海洋与大气之间的各种交换驾驭着气候变化”。

海洋与大气的交换观测，难度都很大， 目前仍然是世界上观测研究的难点。不过，相对而言，热量交换以及由于热量交换而引起的海洋表面温度的变化比较容易观测。因此，与海洋表面温度变化有关的研究便蓬勃地开展起来了。

厄尔尼诺（El Nino）是西班牙语，它本来的意思是“圣婴”。一百多年前，人们用它来表示发生在厄瓜多尔南部和秘鲁北部沿岸海洋表面温度异常升高的现象。最早记录厄尔尼诺现象是1795年，当时人们发现，在圣诞节前后，秘鲁沿岸的海水表面温度持续异常升高，不仅给附近各国渔业带来严重灾害，而且还带来洪水爆发。从此，厄尔尼诺现象引起了人们的关注。

以后的观测研究发现，在厄尔尼诺现象发生时，在太平洋东部、中部或西部的海水表面温度也分别出现持续异常增温。因此， 目前人们认为，在太平洋海域出现持续性异常增温的现象，都称为厄尔尼诺现象。

厄尔尼诺现象产生的原因是，在上述这些海域中，当海洋上空为高气压区域时，空气有下沉运动，使得近海表面的温度升高；特别是当这个高气压区域长期稳定在这个海域时，海洋表面的温度也会长期持续升高，形成了厄尔尼诺现象。

⑩科考船首次越过赤道

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厄尔尼诺与气候变化

厄尔尼诺现象会带来全球各地气候的不同表现的异常。例如，在夏季，带来我国华北、华南地区的降水异常偏少，而在长江流域和江淮流域降水异常偏多。

1998年夏季是我国洪涝灾害最严重的一年，不仅在长江流域形成重大洪涝灾害，而且在我国东北的三江平原、西藏的雅鲁藏布江流域也形成了洪涝灾害。仅仅由于长江流域的洪涝灾害，粮食就减产200多亿千克。这与1997年5月～1998年5月在赤道中、东太平洋极为严重的厄尔尼诺现象有密切的关系。

1997年5月在赤道太平洋开始形成的20世纪最强的厄尔尼诺事件，于1997年底发展到最强盛的时期，赤道中、东太平洋的海温异常偏高，大片水域的海水表面温度比常年同期偏高3～5摄氏度；直到1998年5月，在赤道中、东太平洋海域仍然维持海洋表面温度比常年平均偏高的厄尔尼诺现象。

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反厄尔尼诺与气候变化

与厄尔尼诺现象相反的称为反厄尔尼诺（La Nina ）。和前面说的情况正好相反，在上述海域，海洋表面温度出现持续比常年温度偏低的现象。