渔业重镇，名扬四方

北塘海口在大沽口以北，河流交汇入海口，因地处北塘，故称为北塘海口。北塘海口有一道拦江沙，当地称之为“盖子”，河口水浅，因此北塘船只都是吃水浅的平底船。北塘海口外有一溺谷伸向渤海中央，入海泥沙大都循此远去，河口三角洲不明显。岸坡边淤泥过膝，极适合蟹、贝、蛤等生长，水产十分丰富，北塘因此成了渔业重镇，海产名扬四方。

北塘几乎无耕地可种庄稼，而水产丰富。据说过去北塘地区水中的鱼又大又多，人们甚至可以不用网具，只用棍子击打就能捕到，因此才有“打鱼”一词。北塘船只船形扁低，方头方艄，形制为仿古崇明沙船。清朝末期，航运业和渔业发展很快。日本中国驻屯军司令部1909年印行的《二十世纪初的天津概况》记载，“（北塘）船舶种类全是扁低型，大者二十米，宽五米，小者五米，宽一米五十，在北塘附近约使用四五百只”，由此可见清末北塘渔业发展水平。渔业的发达也带动了商业的发展，有些北塘人在北京、天津、东北等地经营货栈。

每当鱼汛期，黄花鱼、鲙鱼、对虾等洄游的鱼虾集聚于北塘海口。一网下去，捞起的鱼多得船都装不下，有时一网打的鱼可装满两船。大海退潮，渔船即随潮流出海，涨潮随潮水满载而归。码头停满了渔船，抬鱼的号子声、过秤报数的吆喝声、出售小吃的小贩们的叫卖声、欢乐的笑声，声声交叠，响遍北塘海口。

那一筐筐的鱼虾摆满了河边，汽车、马车等排着长队接连不断地将鱼虾运往北京、天津、唐山等地，也有的运往北塘火车站，由火车运往东北等地。北塘火车站建于1888年，是中国最早的商业营运铁路上的车站，以运水产为主，在鱼汛期停车长达十几分钟。那时，北塘的生活以大海潮汐为准。白天北塘到处是人们忙碌的身影，夜晚也是灯火一片，充满了丰收的喜悦。河海交汇形成的独特地理环境优势，造就了北塘得天独厚的海产资源，更成就了其北方渔业重镇的美名。发达便利的交通，使得北塘海鲜走出北塘，名扬四方。