明朝“燕王扫北”造成中国历史上的一次大移民,山东陈氏家族等沿水路行至此地,沿海定居,形成了一个小渔村。几百年来,勤劳朴实的渔民在这片水土上苦心经营,不仅将渔村发展成驰名京津冀的渔业重镇,也让这里有了极具渔家特色的民俗活动。
北塘一带的渔民,有除夕夜跑火把的习俗。在辞旧迎新的午夜时分,船主用绳子捆扎好芦苇把子,蘸鱼油点着,扛着先跑遍各庙,而后再跑到海边,绕着自家的渔船跑,边跑边喊“吉庆有余,一网二船,顺风顺流啦”等吉利的话语,祈求平安、丰收,这就是跑火把。
火把的数目是有讲究的,家里有一艘船要举两支火把,有两艘船要举四支火把,即火把支数是船只的两倍。大年三十,成千支火把一齐出动,把渔乡的除夕夜照成白昼。铜锣开道,彩旗和纱灯导引,火把在后面紧紧尾随。各路火把穿街越巷,此没彼出,其景如龙腾蛇舞,热闹非常。
届时,各庙的庙门大敞四开,明灯高悬,迎接火把。船主在各庙一一降过香,来到自家渔船停放处,绕着渔船高喊“大将军(大桅)八面威风,二将军(二桅)开路先锋”“船头压浪,舵后生风”等吉祥口号,然后在锣声中将火把余节燃尽。
北塘渔民对除夕夜跑火把的兴致很高,一来是船主为取“火爆”(“火把”的谐音)的吉利,祈求新岁的兴旺发达;二来许多人欣赏其景的壮观,也是一种集体的娱乐活动。还有一些村民,尤其是孩子,则准备着看完跑火把到船主家去“起驳”。起驳的意思是说,经过这番忙碌,船主家的船已经鱼虾满舱,装不下了,需要他们“起驳”走。船主会高兴地将点心等分赠给他们。起驳的人用衣角兜着果品,高喊着“一网打两船,一网金,二网银,三网打个聚宝盆”之类的吉利话,喜气洋洋营造了欢乐祥和的节日气氛。
北塘大虾
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