因海而生，因渔而兴

面朝大海，背倚平原，南枕长江，北望徐淮，这里是江苏弶港，一座因海而生、因渔而兴的小镇。沧海桑田，几百年的潮起潮落，将浅海塑造成滩涂，大海的无私馈赠成就了渔港的美名。海岸上响彻铿锵有力的“渔民号子”，沿海湿地刻画着迷人的滩涂风光，这是一片神奇的“生长着的土地”，美不胜收的渔家生活风情画卷在此展开。

弶港渔景 吴志忠/摄

东台市位于江苏中部沿海，是美丽富饶的湿地之城。弶港镇坐落于东台市黄海之滨,拥有几十千米黄金海岸线，连陆滩涂百万亩。“潮起一望无垠，潮落一马平川”，这种“两分水”的海上奇观，在世界海岸带中很少见，是联合国认可的太平洋西岸未被污染的原始生态海边湿地。弶港的湿地面积达18万平方千米，一望无垠的滩涂孕育了丰富的生命。因港汊纵横、水温适宜，这里早已成为鱼虾蟹贝繁衍栖息的“天堂”。

弶港滩涂广阔 郭凡/摄

然而，200多年以前，弶港还是一片汪洋。随着海洋潮汐变化，泥沙淤积形成一方滩涂，海岸线逐年东移，才逐渐形成了露出海面的沙屿。弶港的得名，源于乾隆初年。那时，海滩的面积逐年增大，聚集的渔船也越来越多，赶海的渔民常在此地歇脚，这里成了上百艘渔船的大本营。为了遮风避雨，渔民在海滩上筑起土墩，并建起了一些能够居住的棚屋。日复一日，这里渐渐人烟稠密。据史料记载，乾隆三十三年（1768），在此定居的渔民已有百余户。由于古人将打猎捕鱼叫作“打弶”，而渔民又住在海滩堆起的土墩子上，久而久之，这里便成了渔民口中的“弶墩子”。

尽管“弶墩子”的海滩非常开阔，但因为吃水太浅，只能停靠小型渔船。乾隆五十年（1785），“弶墩子”迎来了一场百年不遇的大潮，潮水将海滩冲开了一条巨大的缺口，从此形成了一个可停靠大型渔船的港汊。随着渔业生产的发展，这个天然渔港“弶墩子”也就演变成了“弶港”。