我终于看清楚了，那是一道绵延数十千米的巨大峡谷。数不清的灯光闪闪烁烁，各种建筑物被灯光勾勒出神秘的富于变化的轮廓。所有的光芒汇聚成一条浩瀚的光之河。光芒流溢出来，照亮了周围的一小块平原，平原上红色的砾石、沙土地也折射起微弱的红光。密封的穹顶彩虹般飞架于峡谷上空，保护着这条文明之河。
这就是火星城。荒凉的火星世界里骤然出现如此雄伟的人类建筑，我的心刹那间被这壮丽所吸引。
苏学军《火星三日》
“奥德塞号”火星探测器
火星，多么引人入胜的名字！吸引着古往今来多少人的目光和遐想！
长途旅行已经没有问题了，让我们出发去火星。当然，在进入火星的引力范围之前，我们已经慎重地派出了侦探部队：自1960年以来，人类已向火星发射了多艘无人飞船，对火星进行了详细的研究。虽然发射总成功率仅仅只有40%，但我们已经了解到所谓火星人只是一种美好的猜测。和月球一样，火星上没有任何生命迹象。改造火星，使它成为第二个地球，越来越成为一种可能。自1877年发现火星表面的“运河”（事实上这是发现者与他的出版者之间的误会）以来，光怪陆离的火星人已经在地球人的想象中无数次占据了地球。
尽管天文学家对火星的深入研究并没有令他们发现火星上存在生命的明显迹象，但关于火星的小说还是层出不穷。几乎每个有名的科幻作家都写过有关火星的小说。布雷德伯里的《火星纪事》描写了从1999年到2026年间地球和火星之间发生的事情。波尔的《人变火星人》中，主人公为适应火星的恶劣环境而用机械手段改造自身。杰克·威廉森的《登陆火星》描写了人类登陆火星的梦想和克服的种种困难。其中描写得最真实的可能是斯坦利·罗宾逊的《红火星》《绿火星》和《蓝火星》三部曲，这三部小说尽管情节性不是很强，但均以史诗般的气势和对技术细节的精确描写赢得了读者的喜爱，小说详尽地描绘了人类在改造火星过程中所经历的酸甜苦辣。
一颗人类的探测器将要靠近火星
火星探测器模型
公众对于火星的兴趣已经延续了很久，而且还将延续下去。也许30年后我们能够在报纸上读到这样的售房广告：“最佳观景别墅！俯瞰6千米之深的水手谷，感受红色大地的黎明。双月亮的夜晚，带给你更多怀古幽情！每月两个航班往返于火星和地球之间。交通方便，配套生活设施完备，欲购从速。联络方式为house@mars.com。”广告还会附赠火星风光片一部。这并非天方夜谭。实际上，在科学家们为我们征服火星而开列的时间表中，2042年地球人将向火星移民，正式在太阳系中开疆辟土。不用太多顾虑火星上的生活情况，比如能不能看到NBA比赛实况转播，地球航班是否按时运送饮用水等等，因为我们有完美的火星居住和改造计划。
资料：火星改造计划
这个计划需要上百年的时间，全地球科学家和技术人员的协作，需要各界尤其是金融界的支持。花费上万亿资金和巨大人力、物力所得到的，是留给我们子孙后代最好的礼物，一个新的像地球一样适宜居住的星球，我们太阳系中的第二个家。计划的关键是提升火星的温度。地球的温室效应给了科学家们以很大启发。他们设计了许多可以产生温室效应的升温方案。包括向死火山投放核炸弹，触发火山爆发，释放二氧化碳和水蒸气；给极地冰冠上喷洒深色吸热物质，使极地干冰融化；在火星上悬置反光镜，将太阳光聚集到极地，融化那里的冻土层等等。不管哪种方案，其结果都必须使火星上的大气层增厚，这样，火星的温度会升高，气压也会渐渐与地球表面相似。这时，植物学家们就可以动手在火星上种树植草，使能够产生氧气的绿色植物迅速铺满整个星球。不过，由于火星引力较小，大气逃逸的速度会很快，加之远离太阳缺乏阳光等等原因，火星改造完成以后，其环境还必须长久地维护。也就是说，“火星环境改造委员会”可以直接升级为“火星环境维护委员会”，在委员会中工作的人不用再担心失业了。
荒凉的火星表面将建设繁荣的人类城市
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