观鸟的定义

如果我们要为观鸟给出一个科学的定义的话，可以这样来表述：观鸟是指借助望远镜等光学工具，到野生鸟类的活动与栖息地，在不影响鸟类正常活动的前提下观察、欣赏并且记录它们的种类和数量。

这个定义是对一个完整的观鸟活动的全面表述，它表达了三个方面的内容。

第一，观鸟需要借助望远镜等光学、电子仪器，也就是要使用一定的工具。为什么要借助工具呢？简单地讲，就是为了看得更清楚。现在有一句很流行的话叫作“细节决定成败”，就是说人们在做任何事的时候，一定要注重细节，一些不被人重视的细节往往会影响事情的结果。把这句话用来形容观鸟是非常贴切的，只有当你看清楚了鸟的许多细节时，你才会体会到观鸟的乐趣。比如，平时我们看到白头鹎（俗称白头翁）身上的羽毛是灰色的。但是当你使用望远镜清楚地观察到它身上的纤纤毛发时就会发现，它的身上并不是简单的灰色，在灰色下面，透着橄榄绿，并从背部向腹部由橄榄绿逐步向淡黄色、向白色过渡，在阳光下这些羽毛闪耀着光芒，十分好看。可以说，当你看不清楚鸟的细节时，你也就看不到鸟的美丽。

借助望远镜等光学仪器观鸟还有一层意思，就是鸟是一种十分机警的动物，特别是一些不常见的稀有鸟种，人要接近它们十分困难，只能在远处观看。因此，不借助望远镜，要站在远处看清楚鸟是很困难的，更谈不上欣赏了。

借助望远镜等光学、电子仪器的第三个含意是，作为观鸟需要遵守的第一要则是在观鸟的时候不惊扰鸟，不干扰鸟的自然生活状态，因此，在观鸟的时候必须要与鸟保持一定的距离，这时候望远镜等光学、电子仪器就充分发挥它们的作用了。

第二，观鸟是在 “野生鸟类的活动与栖息地”。“野生鸟类的活动与栖息地”一定是自然环境，这是与一般意义上看鸟的原则区别。一般意义上的看鸟，可以是看笼中饲养的鸟，也可以是看模拟自然环境建造的动物园中的鸟，当然也包括在自然环境中看鸟。但这里讲的观鸟，只能是在自然环境中看鸟，而且前提条件是不干扰鸟的自然生活状态。因此在“鸟人”中有一个流行的说法：“鸟人不观笼中鸟”。

借助望远镜才能看清白头鹎身上好看的橄榄绿

第三，观鸟要“记录它们的种类和数量”。这里也有三层含意，一是一次完整的观鸟活动应该有详细的记录；二是作为一个真正的观鸟人，记录是他观鸟活动的重要内容之一；三是观鸟从某种角度来讲不只是一种个人行为，同时也是一种社会活动，一种社会公益活动。因为你的记录提供给鸟类观察记录中心和有关单位，就能成为社会公共资源，将会为鸟类、生态和环境的科学研究提供帮助。

规范的观鸟活动是一项民间的业余科学观察和考察活动。全国乃至全世界众多的观鸟人在不同时间、不同地点的观察记录，组成了一个巨大的数据库，这为科学研究和应用提供了极大的帮助。如今，在全世界范围内，业余观鸟者已成为鸟类和生态环境研究不可或缺的重要力量。