参加观鸟活动初学者提出最多的问题就是哪里有鸟？要找到鸟，首先需要了解鸟儿的一些习性。
绝大多数鸟都能够飞翔，这使得它能够在较大范围选择适合自己生活的环境。找鸟首先要从生态环境的角度考虑，在好的生态环境中能够观看到更多的鸟，在不同的生态环境中会观察到不同种类的鸟。比如在我们身边，宿舍、学校、工作单位附近以及城市公园经常可以看到那些与人类较接近的麻雀、喜鹊等。
我国许多地方有大量的海滨、滩涂、湖泊、河流、沼泽、稻田等湿地环境，这些都是与湿地相关的水鸟类栖息的地方。在不深的水中有丰富的鱼蚌虫虾，为一些杂食性的鸟，如雁、鸭、鹭类等游禽和涉禽提供了优良的食物。水中茂密的水草、肥实的根茎，岸边嫩绿的青草，为天鹅、白鹤、鸿雁等以植物为主要食物的候鸟提供了丰富的食物。观鸟人将这些鸟儿称为“水鸟”，就是与水有关的鸟。湿地是我们观看“水鸟”的好地方。
野鸭们在芦苇边的水中栖息
还有一类主要生活在树林中的鸟，观鸟人将它们称为“林鸟”。若要观察林鸟就要到林区去，特别是山地林区，随着海拔高度的变化和植被类型的不同，可以看到不同种类的林鸟。特别是在春、夏两季鸟儿繁殖季节，鸟的活动区域相对较小，鸣叫声多，活动也更加频繁，因此也更容易看到它们。
观鸟人将鸟儿与生态环境的关系进行了归纳，对于寻找鸟儿很有帮助。
（1）猛禽乘着热气流在山区的高空翱翔；
（2）小河和溪流是鹡鸰、燕尾、水鸲等溪流鸟类活动的地方；
（3）村庄附近是麻雀、燕子们的家园；
（4）水田和开阔地是鹤类在此的觅食地；
（5）树林不同高度都有鸟类栖息，啄木鸟在树干上忙碌；
（6）灌丛和周边常有鸟儿活动，鸦雀和雉鸡喜欢这样的区域；
（7）滩涂及草甸是鹬鸻类和雁类的乐园；
（8）浅水中，鹭类在此守候捕鱼；
（9）野鸭们在芦苇边的水中嬉戏；
（10）大型游禽在深水区域游弋。
山林中的白领凤鹛
许多鸟儿具有迁徙性，因此在鸟儿中有留鸟、冬候鸟、夏候鸟之分。根据鸟儿的这个特性，我们在不同的季节里，在同一地区就能看到不同的鸟儿。而这时的观鸟地点是根据你需要观察的鸟类、所处的时间和季节来选择的。
留鸟在一年四季中都可观察到，如在上海观赏白头鹎，在宝鸡观赏红腹锦鸡，在北京观赏红嘴蓝鹊。而观察候鸟就要选择好季节了，若观察当地的夏候鸟就应在春、夏观察，如北京地区的大苇莺、黄鹂、黑卷尾、金腰燕等。要观察冬候鸟则应在冬季，如湖南的洞庭湖，江西的鄱阳湖冬季都有大量珍稀的鸟类来此越冬。春、秋季节则容易观察迁徙的旅鸟，这两个季节是候鸟大量迁徙的时候。如河北的北戴河和丹东的鸭绿江口，每年春秋两季都有大量的鹬鸻类鸟儿在迁徙过程中在此停留，为观鸟人提供了很好的观鸟机会。
每年冬季鄱阳湖都有大量珍稀的鸟类来此越冬
观鸟的时间应与鸟类的活动规律相适应。从一天的活动情况看，鸟类一般在清晨最活跃，鸣叫、觅食等活动频繁。多数鸟类在日落前2小时的时间段比较活跃，这时它们最后一次进食，准备休息。所以一天中最佳观鸟时间应在清晨和傍晚。特别是林鸟，清晨和黄昏在它们活跃的时候很容易被发现，接近中午时分大多数鸟儿都在丛林和枝叶间休息，很难发现它们。因此，掌握了鸟儿的作息时间表，你就能在同一地点比别人看到更多的鸟儿。
小贴士：
鸟类的居留类型
留 鸟：全年生活在某地，春秋不进行长距离迁徙的鸟类。
夏候鸟：春天迁徙来某地繁殖，秋天再往南方越冬区迁徙的鸟类。
冬候鸟：冬季来某地越冬，春天再向北方繁殖区迁徙的鸟类。
旅 鸟： 在迁徙途中，经过某地不停留或作短暂停留，再继续南迁或返的鸟类。
迷 鸟：在迁徙途中，偏离正常路线而到某地栖息的鸟类。
鸟类的生态类群
我国现存的鸟类可以划分为六大生态类群。
1．游禽，善于飞翔、潜水和在水中捞取食物，却拙于行走的鸟类。野鸭和大雁就属于这一类群。
2．涉禽，大多数具有嘴长、颈长、腿长的特点，生活在湿地环境，以水生昆虫、软体动物、甲壳类、鱼、虾、蛙等动植物为食。常见有鹭科鸟类。
3．猛禽，有强大有力的翅膀，弯曲锐利的嘴、爪和敏锐的眼睛，能迅速无声、自由地升降，准确无误地捕食猎物。
4．攀禽，凭借强健的脚趾和紧韧的尾羽，可使身体牢牢地贴在树干上，攀禽中食虫益鸟比较多，如啄木鸟。
5．陆禽，腿脚健壮，具有适于掘土挖食的钝爪，体格壮实，嘴坚硬，翅短而圆，不善远飞。陆禽分鹑鸡和鸠鸽二类。
6．鸣禽，种类数量最多，它们体态轻盈、羽毛鲜艳、歌声婉转。绝大多数以昆虫为食，是农林害虫的天敌，著名的有百灵、画眉等。
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